Unul dintre cei mai importanți militanți democrați din Macao, Au Kam San, a fost condamnat vineri la 12 ani și jumătate de închisoare. Decizia a fost pronunțată în cadrul primului proces legat de securitatea națională desfășurat în acest centru de jocuri de noroc aflat sub administrație chineză. Militantul de 69 de ani a fost acuzat de subversiune, fiind arestat în iulie 2025 sub incidența complicității cu forțe străine pentru periclitarea securității naționale.
Tribunalul de Primă Instanță din Macao l-a găsit vinovat pe Au Kam San pentru subminarea puterii de stat și pentru stabilirea de legături cu persoane sau grupuri străine. Aceste acțiuni au fost considerate ca fiind menite să desfășoare activități ce pun în pericol securitatea națională, incluzând și încălcarea confidențialității. Totuși, instanța l-a achitat pe acesta în ceea ce privește alte două capete de acuzare suplimentare legate de subversiune, din cauza lipsei de probe suficiente pentru dovedirea acestora.
Instanța a menționat că, deși inculpatul a recunoscut o parte semnificativă din faptele penale și nu are antecedente, gradul de intenție a fost extrem de ridicat. Sentința a luat în calcul caracterul ilicit al conduitei sale și potențialele consecințe de o gravitate excepțională. Pentru cumulul infracțiunilor, intervalul de pedeapsă aplicabil varia între 11 ani și 3 luni și 19 ani și 6 luni, însă magistrații au stabilit o pedeapsă unică de 12 ani și 6 luni.
Au Kam San a activat timp de aproape două decenii ca legislator în fosta colonie portugheză, susținând reforme democratice și inițiative ale societții civile. Condamnarea sa vine la o zi după ce activistul din Hong Kong, Joshua Wong, a fost condamnat la 10 ani de închisoare pentru complicitate cu entități străine. Organizația Human Rights Watch a criticat procedurile, afirmând că acestea au fost afectate de încălcări ale garanțiilor procesuale și că sentința transmite un mesaj intimidant.
Represiunea împotriva vocilor pro-democrație s-a intensificat în teritoriile sub control chinez, începând cu mișcarea de protest din Hong Kong din 2019. În acest context, magnatul media Jimmy Lai a fost condamnat anterior la 20 de ani de închisoare pentru complicitate cu forțe străine și instigare la revoltă. Aceste procese de referință au stârnit critici la nivel internațional, evidențiind tensiunile dintre activiștii locali și autoritățile de la Beijing.
Macao a revenit de sub administrația portugheză sub cea chineză în anul 1999, la doi ani după ce Hong Kong-ul, fosta colonie britanică, a fost redat Chinei. Această tranziție a marcat schimbarea cadrului juridic și politic al regiunii, influențând modul în care sunt gestionate mișcările de opoziție și aplicarea noilor legi privind securitatea națională în cele două teritorii.