Orașul Milano, cunoscut pentru nivelurile ridicate de poluare, implementează un proiect masiv de transformare verde pentru a combate smogul. În următorii patru ani, strategia de reîmpădurire vizează plantarea a trei milioane de arbori și arbuști pe o suprafață care echivalează cu 350 de terenuri de fotbal. Această inițiativă de regenerare urbană are scopul de a purifica străzile și de a îmbunătăți calitatea vieții în una dintre cele mai poluate metropole europene.
Conform unui clasament al calității aerului publicat de IQ Air în octombrie, Milano a ocupat locul șapte în topul celor mai poluate 10 orașe din lume. Această poziție este influențată de amplasarea orașului în Câmpia Padului, o zonă joasă care limitează circulația aerului, precum și de agricultura intensivă și emisiile din regiunea industrializată. În același clasament, Bucureștiul se află pe locul 60 dintr-o listă de 126 de locuri.
Organizația Fondazione Forestami susține că vegetația pe străzi, pe acoperișuri și pe fațadele clădirilor este cea mai ieftină și eficientă metodă de filtrare a particulelor fine de praf. Proiectul include și utilizarea grădinilor verticale, care oferă habitat pentru păsări și insecte, susținând biodiversitatea urbană acolo unde spațiul pentru parcuri tradiționale este limitat. Această abordare ajută, de asemenea, la răcirea orașului și la îmbunătățirea stării de bine a locuitorilor.
De la lansarea sa în 2019, proiectul de reîmpădurire a dus la plantarea a aproape 640.000 de arbori și arbuști. Arhitectul italian Stefano Boeri, creatorul faimoasei „păduri verticale”, a primit un premiu din partea European Lung Foundation (ELF) pentru acest angajament. Recent, pe 29 octombrie, proiectul a fost desemnat „Inițiativă emblematică a ONU pentru restaurarea naturii” (UN World Restoration Flagship), fiind singurul proiect european care a primit această distincție în cadrul COP17.
Programul Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP) a precizat că acest titlu recunoaște efortul de a planta aproximativ un copac pentru fiecare locuitor și de a restaura zone degradate, precum foste zone industriale, parcări sau platforme de depozitare. Această mișcare de restaurare face parte dintr-un efort global documentat, în care 252 de milioane de hectare din 149 de țări sunt în proces de reabilitare, fiind cel mai amplu efort de acest tip înregistrat la nivel mondial până în prezent.
Restaurarea ecosistemelor este esențială pentru atingerea obiectivului global „30x30”, care vizează protejarea a cel puțin 30% din suprafețele terestre și marine degradate până la sfârșitul deceniului. Deși restaurarea ecosistemelor terestre a atins aproape jumătate din obiectivul global, progresele pentru ecosistemele de apă dulce și marine rămân în urmă. Realizarea acestor ținte ar putea genera până la 32 de milioane de noi locuri de muncă la nivel mondial până în anul 2030.