Guvernul britanic a confirmat implementarea unor noi reguli care vor înăspri condițiile necesare pentru obținerea rezidenței permanente în Marea Britanie. Începând cu anul 2027, perioada standard de așteptare pentru cetățenii străini care locuiesc legal în țară va crește de la cinci la zece ani. Această reformă majoră vizează atât noii veniți, cât și persoanele care s-au stabilit deja în Regatul Unit, schimbând radical modul în care este gestionat dreptul de ședere permanentă.
Ministerul de Interne a prezentat această schimbare ca parte a politicilor menite să reducă imigrația legală și cea ilegală. Ministrul de Interne, Shabana Mahmood, a susținut în Parlament că statutul de rezident permanent este unul dintre cele mai prețioase drepturi oferite de țară și că acest drept trebuie acum să fie meritat, nu să fie acordat automat. Reforma a fost anunțată inițial în noiembrie 2025 și vine într-un context politic marcat de susținerea partidului antiimigrație Reform UK.
Deși perioada standard este dublată, guvernul a stabilit excepții pentru anumite categorii profesionale și persoane cu venituri ridicate. Persoanele care câștigă peste 125.141 de lire sterline anual vor putea solicita rezidența după doar trei ani. De asemenea, termenul de cinci ani va fi păstrat pentru medicii, asistenții medicali, profesorii și refugiații care au ajuns prin mecanisme legale, inclusiv cetățenii ucraineni. Angajații din sectorul îngrijirii cu un salariu de 25.000 de lire sterline beneficiază, de asemenea, de reguli mai puțin restrictive.
În schimb, pentru alte grupuri, intervalul de așteptare va fi mult mai lung decât cel actual. Străinii care au beneficiat de ajutoare sociale sau refugiații care au intrat ilegal prin Canalul Mânecii vor putea solicita rezidența după 20 de ani. În situațiile în care refugiații au ajuns cu ambarcațiuni mici și nu au avut un loc de muncă sau nu au urmat studii, perioada de așteptare ar putea ajunge chiar la 30 de ani. Solicitanții vor trebui să aibă un cazier judiciar curat, cunoștințe de limba engleză și să nu aibă datorii către stat.
Impactul acestor măsuri asupra populației rezidente este considerabil, conform estimărilor oficiale. Se prevede că aproximativ 500.000 de persoane vor fi nevoite să aștepte mai mult de cinci ani pentru a obține rezidența permanentă după intrarea în vigoare a noilor reguli în 2027. Totodată, autoritățile britanice estimează că, în ciuda acestor restricții, aproximativ 1,9 milioane de persoane ar urma să obțină acest statut până la finalul anului 2030, pe baza sistemului de selecție implementat.
Schimbările legislative privind statutul de rezident reflectă o tendință de reglementare mai strictă a fluxurilor migratorii în Europa. Guvernul britanic utilizează acum criterii economice și de integrare, precum nivelul veniturilor sau competența lingvistică, pentru a filtra solicitanții. Această abordare diferențiată transformă rezidența permanentă dintr-un drept bazat pe durata șederii într-un statut condiționat de contribuția financiară și de modul de intrare în țară.