Oficialul american Marco Rubio a solicitat Moscovei să ofere informații suplimentare și transparente cu privire la incidentul care a dus la decesul unei cercetătoare în Siberia. Declarațiile au fost făcute de acesta la sosirea sa în Reykjavik, capitala Islandei, în contextul incertitudinilor legate de cauza morții femeii. Rubio subliniază necesitatea de a clarifica riscurile asociate acestui eveniment și de a furniza detalii despre ceea ce s-a întâmplat în cadrul laboratorului.
Victima incidentului este Darya Shipilova, o femeie de 28 de ani care își desfășura activitatea la Institutul Anticiumă din Irkutsk. După ce s-a îmbolnăvit, ea a fost transportată la un spital din Irkutsk, unde a decedat în scurt timp. În urma acestui eveniment, autoritățile au fost nevoite să verifice aproximativ 200 de persoane care au avut contact recent cu cercetătoarea, pentru a monitoriza eventuale semne de contaminare.
Există contradicții între declarațiile oficialităților locale și cele ale agenției naționale Rospotrebnadzor. Inițial, unii oficiali din regiunea siberiană au sugerat că Shipilova s-ar fi infectat cu ciumă în urma unui accident de laborator, însă aceste informații au fost ulterior șterse de pe platformele online. Rospotrebnadzor a respins aceste acuzații, precizând că femeia a murit din „pneumonie de etiologie necunoscută” și că probele nu au indicat prezența microorganismelor asociate activității sale.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a intervenit pentru a evalua pericolul pentru sănătatea publică, considerând riscul ca fiind scăzut. Christian Lindmeier, purtătorul de cuvânt al OMS, a explicat faptul că evaluarea preliminară indică un risc moderat spre scăzut pentru zona Irkutsk, dar un risc scăzut pentru întreaga Rusia și foarte scăzut pentru regiunea europeană. Autoritățile ruse au identificat toate persoanele cu contact, însă niciuna nu prezintă simptome.
Situația este monitorizată atent și de către președintele Donald Trump, care a declarat că oficialii americani urmăresc evoluția evenimentelor. Acesta a menționat că Statele Unite sunt pregătite să ofere sprijin dacă va fi necesar în această criză sanitară. În prezent, autoritățile ruse continuă investigațiile pentru a stabili dacă boala cercetătoarei a fost provocată de ciuma pneumonică sau de o infecție virală respiratorie acută.
Bacteria responsabilă pentru ciumă este prezentă în mod natural în populațiile de animale sălbatice din zona în care se află Institutul Anticiumă din Irkutsk. Acest fapt contribuie la monitorizarea constantă a regiunii, în condițiile în care incidentul de laborator a generat îngrijorări privind posibilele răspândiri ale agenților patogeni periculoși cu care lucra cercetătoarea decedată.