Înalta Curte din Londra a emis o decizie prin care a stabilit că mandatele de percheziție utilizate de poliție la două proprietăți ale lui Andrew Mountbatten-Windsor au fost ilegale. Ancheta penală, care vizează presupusa transmitere de informații confidențiale către Jeffrey Epstein, rămâne în desfășurare, însă instanța trebuie să determine dacă autoritățile au dreptul să păstreze probele colectate în timpul acestor descinderi.
Conflictul juridic a luat amploare după ce Andrew Mountbatten-Windsor a contestat în instanță legalitatea mandatelor emise în luna februarie. Polițiștii au efectuat perchezițiile la reședința sa de pe domeniul Sandringham, precum și la fosta sa locuință din Windsor, situată la Royal Lodge. În cadrul audierii de joi, 8 octombrie, desfășurată la Curțile Regale de Justiție din Londra, judecătorul Hilliard a confirmat că între fostul prinț și Poliția din Thames Valley s-a ajuns la un acord privind ilegalitatea mandatelor.
Eroarea procedurală a fost cauzată de faptul că autorizarea mandatelor s-a făcut pe baza unor prevederi legale care nu au luat în calcul posibilitatea ca polițiștii să găsească materiale protejate de privilegiul juridic. De asemenea, nu s-a ținut cont de documentele confidențiale obținute în exercitarea unei funcții publice. Deși mandatele au fost anulate, magistratul a subliniat că acest lucru nu obligă închiderea anchetei și nu înseamnă că întreaga investigație este ilegală.
În urma perchezițiilor, poliția a reușit să ridice diverse documente și dispozitive electronice. Autoritățile din Thames Valley încearcă acum să obțină permisiunea instanței pentru a păstra și utiliza aceste materiale în cadrul anchetei aflate în curs. Poliția a transmis că procedurile judiciare continuă pentru a stabili gestionarea materialelor confiscate, în timp ce Andrew Mountbatten-Windsor se opune solicitării de a păstra probele. O nouă audiere pentru acest subiect este programată pentru anul 2027.
Andrew Mountbatten-Windsor a fost arestat în februarie 2026, în ziua în care a împlinit 66 de ani, sub suspiciunea de abatere în exercitarea unei funcții publice. Ancheta vizează acuzații conform cărora acesta ar fi transmis informații sensibile către Jeffrey Epstein în perioada 2001–2011, când ocupa funcția de reprezentant comercial al Regatului Unit. Fostul prinț neagă orice faptă ilegală, însă a fost deja deposedat de titlurile regale de către regele Charles al III-lea.
Cazul are o importanță majoră în contextul relațiilor dintre membrii familiei regale britanice și finanțatorul american Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale. Această investigație penală de lungă durată pune sub semnul întrebării modul în care informațiile de stat au fost gestionate în trecut, în perioada în care Andrew Mountbatten-Windsor îndeplinea roluri oficiale de reprezentare comercială pentru Regatul Unit.