Conducerea marilor companii aeriene a declarat că industria se confruntă cu o dificultate majoră în a proteja zborurile împotriva unor piloți care acționează într-un mod imprevizibil și periculos. Această problemă a ieșit în prim-plan în urma incidentului de la Flydubai, când un copilot a atacat comandantul aeronavei cu un topor. Evenimentul, care a avut loc la sfârșitul lunii octombrie, a dus la pierderea unei altitudini de aproape 5.000 de metri în doar 30 de secunde.
În timpul atacului, comandantul rănit a reușit să deschidă ușa cabinei de pilotaj, moment în care pasagerii au intervenit pentru a-l imobiliza pe copilot. Un pasager a oferit ajutor esențial pentru stabilizarea aeronavei, în timp ce un membru al echipajului de rezervă, aflat la bord, a efectuat aterizarea în siguranță. Benjamin Netanyahu a declarat că pilotul secund a fost supus unei indoctrinări radicale islamiste, subliniind că intervenția echipajului a prevenit o catastrofă similară cu evenimentele de la 11 septembrie.
Michael O’Leary, directorul general al grupului Ryanair, a subliniat în cadrul unei conferințe de presă de la Bruxelles că este extrem de dificil să se creeze legislație pentru situația în care o persoană nebună ajunge în cabina de pilotaj. În același timp, copilotul Flydubai rămâne în custodia autorităților din Emiratele Arabe Unite. Informații din cadrul anchetei sugerează că acesta ar fi planificat atacul înainte de a se angaja la compania deținută de statul Dubai.
Carsten Spohr, directorul general al Lufthansa, a menționat că, deși standardele de siguranță sunt ridicate, este imposibil să se prevină fiecare incident individual. El a precizat că procedurile de evaluare a sănătății mintale a piloților sunt deja riguroase, dar că industria trebuie să accepte faptul că nu există o siguranță absolută. Spohr a amintit că un caz comparabil de acest tip nu a mai fost înregistrat de peste un deceniu în aviația comercială.
Ultimul incident major de acest fel a avut loc în anul 2015, când un Airbus A320 al companiei Germanwings s-a prăbușit în Alpii francezi. În acea situație, copilotul a încuiat comandantul în afara cabinei și a direcționat intenționat avionul către un versant muntos, provocând moartea a 150 de persoane. Acest eveniment rămâne un punct de referință pentru evaluarea riscurilor legate de sănătatea mintală a personalului de zbor.
În prezent, Arabia Saudităă a deschis o anchetă proprie pentru a investiga acest incident, în timp ce experții analizează implicațiile asupra siguranței aviatice globale. Autoritățile din Emiratele Arabe Unite nu au anunțat oficial punerea sub acuzare a copilotului și nu se știe dacă acesta a apelat la un avocat pentru apărare în procesul care urmează.