Transfăgărășanul, șoseaua supranumită „Drumul din nori” care traversează munții Făgăraș la peste 2.000 de metri altitudine, a împlinit 52 de ani de la inaugurarea sa. Acest proiect de infrastructură monumental, realizat în anii '70, a fost conceput cu un scop strategic important. Drumul ar fi permis unei divizii blindate de 2.000 de vehicule să traverseze munții în doar 24 de ore, în cazul unui eventual atac sovietic, legând astfel sudul țării de Transilvania.
Lucrările au implicat militari, mineri, tehnicieni și ingineri care au lucrat în condiții extrem de dificile, folosind utilaje și resurse limitate. Pentru a reduce costurile, se folosea un amestec de azotat de amoniu cu motorină și uleiuri minerale ca exploziv de bază. Nicolaie Coman, colonel în retragere, a condus lucrările la sectoare grele, fiind responsabil pentru străpungerea muntelui în Poarta Întâlnirii, unde două subunități de geniști din Regimentul 52 Alba s-au întâlnit după ce au lucrat din sensuri opuse.
Condițiile de viață pe șantier au fost brutale, cu muncitori care stăteau în barăci și se spălau în apa rece din Valea Bâlii. Vince Deszo, un fost subofițer de 26 de ani, a relatat cum munca nu se oprea nici iarna, chiar și la temperaturi de -20 de grade Celsius. Precizia tehnică a lucrărilor este demonstrată de tunelul Capra-Bâlea, care are o lungime de 880 de metri și a prezentat o deviere de doar 50 de centimetri la ieșire, în ciuda dificultăților de execuție.
Construcția a necesitat dislocarea a 3 milioane de tone de rocă pentru a finaliza cei 91 de kilometri de șosea, care include 27 de viaducte și poduri. Dincolo de performanțele tehnice, proiectul a avut un cost uman ridicat. Deși Ministerul Apărării Naționale menționează că 40 de oameni au murit în timpul construcțiilor, martorii sugerează că numărul real al victimelor ar putea fi mult mai mare. Un incident tragic a avut loc pe 11 mai 1974, când o avalanșă a înghițit un pluton de soldați.
În timpul acelei zile de iarnă, o avalanșă a lovit trei văi, surprinzând un pluton de 32 de soldați care se aflau la locul de muncă. Deși soldații din față au reușit să sape rapid în zăpadă pentru a salva colegii, șase persoane nu au putut fi salvate. Această tragedie rămâne unul dintre cele mai dureroase momente ale construcției, subliniind riscurile imense la care au fost expuși cei care au ridicat acest drum strategic prin munți.
Astăzi, Transfăgărășanul este o destinație turistică internațională, fiind inclus în topurile celor mai frumoase șosele din lume. Deși a fost gândit inițial pentru scopuri militare și de apărare, drumul a oferit României o recunoaștere globală în domeniul turismului. Cei care au participat la acest proiect monumentale rămân mândri de moștenirea lăsată în urmă, deși mulți dintre acești „eroi anonimi” nu se mai află în viață.