Un incident grav a avut loc luni seară, pe 28 septembrie, în timpul operațiunilor de recuperare a aeronavelor desfășurate pe portavionul USS Dwight D. Eisenhower. În urma acestui eveniment, doi aviatori au fost nevoiți să utilizeze sistemul de catapultare pentru a evita un accident mai sever, iar patru marinari americani au raportat răniți. Incidentul s-a produs în largul coastelor statului Virginia, în jurul orei locale 18:18, în timpul manevrelor de aterizare.
Echipele specializate au declanșat imediat o operațiune de căutare și salvare după ce aeronava a întâmpinat dificultăți. Cei doi aviatori au fost recuperați rapid de către salvatorii de pe mare și transportați în siguranță înapoi la bordul portavionului din clasa Nimitz. După ce au fost aduși în siguranță pe navă, membrii echipajului au fost supuși unor evaluări medicale pentru a verifica starea de sănătate după procesul de catapultare.
În ceea ce privește starea celor răniți, Marina SUA a confirmat că patru marinari aflați la bord au suferit leziuni în urma incidentului. Unul dintre acești marinari a fost evacuat de pe navă și transportat de urgență la un spital din zona Norfolk. Autoritățile militare americane au precizat că, deși a fost necesară intervenția medicală externă, rănile acestui marinar nu îi pun viața în pericol în acest moment.
Ceilalți trei marinari care au fost răniți în urma evenimentului au primit îngrijiri medicale direct la bordul navei USS Dwight D. Eisenhower. Marina americană nu a oferit detalii despre tipul specific de aeronavă care a fost implicată în acest accident sau despre circumstanțele exacte care au forțat piloții să se catapulteze. Informații suplimentare despre modelul aeronavei și cauza exactă a incidentului vor fi comunicate pe măsură ce investigațiile vor avansa.
Portavionul USS Dwight D. Eisenhower este o unitate de mare capacitate care operează diverse tipuri de avioane, precum F/A-18 Super Hornet sau EA-18G Growler. Aceste aeronave de luptă sau de război electronic sunt proiectate pentru a fi operate de pe platforme maritime, având adesea configurații cu doi membri ai echipajului. Momentul incidentului a survenit în timpul unor operațiuni de calificare a piloților, desfășurate în zona de coastă a statului Virginia.
Înainte de misiunea actuală, portavionul a trecut printr-o perioadă prelungită de pregătire tehnică. USS Dwight D. Eisenhower a încheiat în luna aprilie o perioadă planificată de aproximativ 15 luni dedicată lucrărilor de mentenanță și de reparații. Această perioadă de întreținere a fost necesară pentru a asigura funcționarea sistemelor complexe ale navei înainte de reluarea operațiunilor de calificare a echipajelor aeriene desfășurate la sfârșitul lunii august.