Ecuador se confruntă cu o situație critică în capitala Quito, unde numeroase incendii forestiere afectează zonele împădurite. Vineri, echipele de pompieri au fost mobilizate pentru a lupta cu flăcările care au izbucnit pe Casitagua, un vârf situat în partea de nord a orașului. Din cauza intensității incendiului, autoritățile municipale au decis evacuarea preventivă a 48 de persoane pentru a asigura siguranța acestora în fața pericolului iminent.
Factorii care au contribuit la rapiditatea propagării focului sunt vânturile puternice și vegetația uscată, pe fondul unei perioade de secetă. Imaginile surprind modul în care flăcările înghit copacii, în timp ce coloane dense de fum se ridică deasupra orașului. Această situație a pus presiune pe serviciile de urgență, care au trebuit să acționeze rapid pentru a limita extinderea dezastrului în zonele locuite.
Operațiunile de stingere sunt extrem de dificile, deoarece pompierii trebuie să navigheze prin teren montan accidentat pentru a ajunge la zonele afectate. Jefferson Mera, directorul de operațiuni al pompierilor din Quito, a explicat că anumite locații sunt foarte greu de controlat. Intervențiile se desfășoară atât din aer, cât și de la sol, cu scopul de a proteja locuințele din apropiere și de a reduce riscul de pagube.
Impactul asupra ecosistemului este unul sever, fiind vorba despre o distrugere masivă a vegetației din capitală. Carolina Andrade, responsabilă cu securitatea în Quito, a estimat că aproximativ 200 de hectare ar putea fi deja afectate de aceste incendii. Deși situația este alarmantă, nu au fost raportate răniți sau distrugeri ale locuințelor din imediata vecinătate a zonelor afectate de flăcările de pe Casitagua.
În perioada de vară, capitala a fost marcată de o activitate incendiară intensă, de la joi, când au fost înregistrate nouă incendii de pădure, dintre care șapte au fost deja stinse. În lunile iunie și septembrie, autoritățile au gestionat aproape 200 de astfel de evenimente care au distrus în total aproximativ 1.200 de hectare de pădure. Această recurentă a incendiilor a dus la investigații penale, fiind înregistrate patru persoane urmărite pentru provocarea de incendii.
Situația actuală reflectă o tendință îngrijorătoare a incendiilor de vegetație în regiune, care pot avea consecințe devastatoare asupra comunităților locale. În cursul anului 2024, Quito a înregistrat deja unul dintre cele mai grave incendii forestiere din ultimele decenii, un eveniment provocat intenționat care a rănit șase persoane și a distrus numeroase locuințe, evidențiind vulnerabilitatea zonei în fața acestor dezastre.