O imagine surprinzătoare a munților Carpați, acoperiți de un strat de zăpadă, a fost publicată recent pe pagina de Facebook a satelitului Copernicus, parte a Uniunii Europene. În această fotografie, zăpada nu apare în culoarea albă obișnuită, așa cum ar fi așteptat de la o imagine de satelit, ci este reprezentată într-o nuanță intensă de roșu. Această vizualizare neobișnuită a fost explicată de specialiștii care gestionează datele satelitare.
Tehnologia utilizată pentru această captură provine de la satelitul Copernicus Sentinel-3, care a realizat imaginea în culori false la data de 13 martie 2026. Pentru obținerea acestui rezultat, s-au folosit trei canale în infraroșu ale instrumentului SLSTR. Utilizarea benzilor în infraroșu cu undă scurtă permite specialiștilor să facă o distincție clară între zăpadă, nori și terenul care nu este acoperit de zăpadă, o operațiune care nu este întotdeauna realizabilă prin simpla observare cu ochiul liber.
În imagine, zăpada reflectă puternic în infraroșu apropiat, motiv pentru care aceasta apare într-un roșu intens, evidențiind structura Arcului Carpatic. Stratul de zăpadă este vizibil de la granița de nord a României, întinzându-se de-a lungul Carpaților Orientali și continuând spre vest peste Carpații Meridionali. În plus, o zonă distinctă, care prezintă o acoperire semnificativă cu zăpadă, poate fi observată și în Munții Apuseni.
Contrastul dintre zonele montane și restul teritoriului este foarte pronunțat în această captură satelitară. În timp ce munții sunt marcați de culoarea roșie a zăpezii, Podișul Transilvaniei, situat în interiorul Arcului Carpatic, apare în mare parte fără zăpadă. Aceeași observație se aplică și zonelor joase din imediata apropiere a acestora, care nu prezintă semne de acoperire nevăduită în cadrul imaginii procesate de satelit.
Serviciul Copernicus de Monitorizare a Suprafeței Terestre utilizează aceste observații globale pentru a furniza date esențiale despre extinderea stratului de zăpadă. Informațiile colectate prin intermediul sateliților Copernicus Sentinel-3 sunt fundamentale pentru diverse procese de planificare. Aceste date sprijină în mod direct prognozarea inundațiilor, gestionarea resurselor de apă și planificarea necesară pentru producția de energie hidroelectrică pe termen lung.
Monitorizarea prin satelit reprezintă un instrument vital în gestionarea mediului și a resurselor naturale la nivel global. Prin utilizarea spectrului infraroșu, sistemele de monitorizare pot detecta variații ale suprafeței terestre care sunt invizibile în spectrul vizibil. Acest tip de tehnologie permite autorităților să anticipeze fenomene meteorologice și să optimizeze utilizarea energiei regenerabile bazate pe resurse hidrologice.