Un grup organizat de români este acuzat că operează în centrul Londrei, în apropierea sediului Poliției Metropolitane și a Parlamentului britanic, prin metode ilegale. Aceștia sunt suspectați că percep tarife exorbitante pentru cursele cu ricșă și că folosesc intimidarea pentru a-i îndepărta de pe piață pe operatorii care lucrează onest. Investigatia publicată de Express a pus în lumină modul de lucru al acestui grup care activează în zona de interes turistic major.
În cadrul investigației, reporterii au urmărit o ricșă de culoare roz care a transportat doi turiști de la Podul Westminster către Palatul Buckingham. Traseul parcurs de vizitatori a fost unul scurt, fiind vorba despre o distanță de mai puțin de o milă. La finalul acestei călătorii, cei doi turiști au declarat că au fost obligați să plătească suma de 40 de lire sterline pentru serviciu.
Această sumă de 40 de lire sterline este mult peste limitele normale, deoarece, conform tarifelor maxime propuse, un astfel de traseu ar fi trebuit să coste aproximativ 15 lire. Atunci când au fost întrebați de ce au solicitat o sumă atât de mare, conducătorul ricșei a refuzat să ofere orice explicație concretă. Acesta a susținut că nu vorbește limba engleză, evitând astfel orice dialog cu reporterii.
Activitatea acestui grup are loc în jurul Podului Westminster, o zonă extrem de aglomerată care este traversată de peste 15 milioane de turiști în fiecare an. Autoritățile britanice încearcă să controleze situația, poliția menționând că, de la începutul anului, au fost aplicate peste 200 de amenzi conducătorilor de ricșe. Măsurile de control sunt menite să combată acest fenomen de exploatare a vizitatorilor străini.
Noile reglementări pentru operatorii de ricșe vor intra în vigoare pe 30 octombrie, impunând reguli mult mai stricte. Aceste prevederi vor include verificări obligatorii ale antecedentelor criminelor, cerințe minime privind cunoașterea limbii engleze și stabilirea unor limite stricte pentru tarifele aplicate. Totuși, conform publicației Express, unele grupări nu par să fie dispuse să respecte aceste noi reguli impuse de autorități.
Controlul activității de transport în zonele turistice majore din Londra este o problemă recurentă pentru autoritățile locale. Poliția Metropolitană monitorizează constant zonele de unde turiștii sunt vulnerabili la escrocherii, aplicând sancțiuni pentru a menține ordinea și siguranța publică. Combaterea acestor grupări organizate necesită o aplicare riguroasă a legislației privind licențierea și comportamentul operatorilor de transport.