O fostă vicepreședinte pentru inginerie a companiei Gitpod solicită despăgubiri de peste 76 de milioane de lire sterline în urma unui proces de discriminare. Tribunalul pentru Litigii de Muncă din Birmingham a stabilit că femeia a fost concediată din cauza dizabilităților sale, după un incident survenit în timpul unei deplasări de tip team-building în Austria, în aprilie 2023. Această decizie pune în desfășurare o dispută financiară masivă între fostă angajată și firma de tehnologie.
Incidentul care a dus la încheierea contractului de muncă a avut loc în Austria, când femeia, după ce consumase alcool, nu a mai putut intra în camera sa deoarece își pierduse cheia. Din acest motiv, ea a ales să doarmă într-o saună. Fosta directoare suferă de ADHD, o afecțiune care îi provoacă probleme semnificative de memorie și pierderea frecventă a obiectelor, aspecte care au fost prezentate în fața tribunalului pentru a explica comportamentul său.
Compania Gitpod a reacționat prin concedierea femeii în iunie 2023, exprimându-și îngrijorarea cu privire la comportamentul profesional al acesteia. În proces, Gitpod a încercat să limiteze pretențiile financiare la doar un milion de lire, calificând suma de 76.071.992 de lire solicitată de femeie drept extraordinară. Totuși, judecătorul a respins această cerere a companiei, lăsând deschisă posibilitatea unor sume mult mai mari.
Calculul sumei solicitate se bazează în principal pe pierderile de venit viitoare, estimate la peste 59 de milioane de lire, dacă și-ar fi continuat cariera în sectorul tehnologic. La această cifră se adaugă despăgubiri pentru prejudiciul suferit și alte sume prevăzute de legislația britanică a muncii. De asemenea, în calcul intră și valoarea participației pe care femeia o deține în cadrul societății, care ar putea ajunge la 21 de milioane de lire în patru ani.
Situația financiară a companiei este relevantă, deoarece Gitpod a fost achiziționată de OpenAI pentru o sumă estimată la aproximativ 400 de milioane de dolari. Instanța a dispus ca Gitpod să dezvăluie informații oficiale privind valoarea acestei tranzacții. Participarea fostei directoare ar putea valora în prezent circa 2,6 milioane de lire, un element esențial în determinarea despăgubirilor finale care urmează să fie stabilite la o audiere separată.
În sistemul juridic britanic, litigiile de muncă pot implica sume considerabile, însă acest caz riscă să depășească orice precedent. Cel mai mare cuantum cunoscut acordat până acum de un tribunal britanic al muncii a fost de 4,58 milioane de lire. Dacă cerințele femeii vor fi acceptate integral, acest proces va deveni unul dintre cele mai costisitoare cazuri de discriminare de acest tip din istoria instanțelor de muncă din Marea Britanie.