Compania aeriană FlyDubai a decis suspendarea tuturor zborurilor către și dinspre Israel, în urma unui incident violent survenit pe un zbor către Tel Aviv. Atacul, în care copilotul l-a înjunghiat pe pilot, a provocat o coborâre bruscă a aeronavei cu mii de metri. Decizia de suspendare a rutelor a fost luată imediat pentru a permite autorităților să investigheze circumstanțele acestui eveniment extrem de grav.
Incidentul a avut loc pe zborul FZ 1073, care a plecat din Dubai miercuri dimineață spre destinația Tel Aviv. La aproximativ două ore de la decolare, datele furnizate de Flightradar24 arată că avionul a efectuat o coborâre abruptă de peste 15.000 de picioare, adică aproximativ 5.300 de metri, într-un interval de doar două minute. Această manevră a fost urmată de o urcare bruscă și de o nouă coborâre, într-un moment de mare tensiune pentru pasageri.
Echipajul a reușit să efectueze o aterizare de urgență la Tabuk, în Arabia Saudită, după ce membrii echipajului și pasagerii au reușit să intre în cabina de pilotaj pentru a-l imobiliza pe copilot. La bord se afla și o a doua pereche de piloți FlyDubai, care au preluat controlul și au manevrat avionul în timpul aterizării de urgență. Toți pasagerii au ajuns în siguranță la Tel Aviv miercuri seara, după ce compania a trimis avioane de înlocuire la Tabuk.
Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu l-a numit pe pilotul rănit, identificat ca fiind căpitanul indian Smit Machchhar, un „adevărat erou”. Acesta a reușit să deschidă ușa cabinei de pilotaj, permițând pasagerilor și celorlalți membri ai echipajului să îl oprească pe agresor. Netanyahu a declarat că pilotul a salvat viețile a 174 de persoane, prevenind un dezastru catastrofal în plin zbor, în ciuda faptului că a fost rănit grav.
Donald Trump a comentat incidentul, menționând că a discutat cu Netanyahu despre atac și a afirmat că atacatorul pare să fie „fie un terorist, fie, poate, un nebun”. În același timp, Ambasada Indiei în Arabia Saudită a confirmat că Smit Machchhar a fost internat în acea țară, iar starea sa de sănătate este în prezent stabilă. FlyDubai a transmis că depune eforturi pentru a oferi soluții alternative pasagerilor afectați.
Incidentul de pe zborul FlyDubai subliniază riscurile de securitate care pot apărea în timpul zborurilor comerciale internaționale. Anchetele oficiale se concentrează acum pe stabilirea motivelor care l-au împins pe copilot la acest atac violent. Autoritățile guvernamentale și organismele de reglementare lucrează împreună cu compania aeriană pentru a evalua dacă standardele de siguranță au fost compromise în urma acestui eveniment.