Fenomenul meteorologic El Niño, aflat deja în desfășurare, urmează să se intensifice semnificativ în lunile următoare, până când va atinge punctul maxim de intensitate în luna decembrie. Conform Organizației Meteorologice Mondiale (OMM), agenție a ONU, acest proces va continua până în februarie, generând o serie de variații climatice majore la nivel global. Expertiza indică faptul că acest episod ar putea deveni unul dintre cele mai intense înregistrări de la începutul observațiilor din anul 1950.
El Niño reprezintă o variație naturală a climei care provoacă creșterea temperaturilor la suprafața oceanului în zonele centrale și orientale ale Oceanului Pacific ecuatorial. Episodul actual, care a fost declarat oficial în luna iunie, are potențialul de a amplifica efectele schimbărilor climatice cauzate de activitatea umană. Datele colectate prin sateliți, balize oceanografice și radiosonde confirmă o evoluție rapidă a acestui proces care afectează echilibrul termic al planetei.
Monitorizarea temperaturilor în regiunea de referință Niño 3.4 relevă o creștere alarmantă a valorilor de la suprafața mării. În luna iunie 2026, media era de +1,6°C peste nivelul normal, însă în luna august aceasta a crescut la +2,5°C peste normal. Pentru perioada cuprinsă între octombrie și decembrie, se estimează că această valoare va atinge aproximativ +3,7°C, depășind recordul anterior de +2,6°C stabilit între noiembrie 2015 și ianuarie 2016.
Secretara generală a OMM, Celeste Saulo, a explicat că fenomenul nu aduce căldură suplimentară planetei, ci eliberează energia pe care oceanul a acumulat-o deja sub suprafață. Deoarece oceanul este în prezent la cele mai mari temperaturi observate vreodată, există o cantitate uriașă de căldură gata să fie eliberată în atmosferă. Această dinamică poate transforma anul curent într-unul dintre cele mai calde din istorie, similar cu ceea ce s-a întâmplat în 2024.
Impactul acestui fenomen este deja vizibil în diverse regiuni, provocând condiții meteorologice extreme și perturbări ale regimului de precipitații. În America Centrală, seceta severă afectează recoltele și duce la pierderi în mediul animal. Totodată, în India, perturbările puternice ale musonului pun în pericol activitatea agricolă. Riscul de inundații și de secetă extremă este accentuat pe o mare parte a globului, pe măsură ce temperaturile rămân peste valorile medii.
Fenomenul El Niño este un component esențial al sistemului climatic global, fiind monitorizat constant de centre naționale și internaționale pentru a anticipa dezastrele naturale. Evoluția acestuia depinde de interacțiunea dintre ocean și atmosferă, influențând direct modelele de precipitații și temperaturile la nivel mondial. În prezent, consensul între treisprezece centre de monitorizare indică o probabilitate de aproape 100% pentru ca acest episod să persiste până în februarie 2027.