Fenomenul meteorologic El Nino trece printr-o etapă de intensitate extremă, anomalia de temperatură a apelor de suprafață din Pacificul ecuatorial atingând în prezent 3,07 grade Celsius. Această valoare indică faptul că episodul actual a egalat deja recordul istoric de intensitate stabilit în perioada 2015-2016. Climatologul Zeke Hausfather, de la institutul independent Berkeley Earth din Statele Unite, a oferit aceste date, subliniind caracterul excepțional al situației actuale din oceane.
Deși cifrele actuale sunt obținute printr-o metodă de calcul care a fost abandonată de către Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) din Statele Unite, ele semnalează severitatea fenomenului El Nino din 2026-2027. Vârful acestui eveniment meteorologic este anticipat pentru luna decembrie, însă impactul asupra mediului este deja vizibil. Estimările indică faptul că luna septembrie ar putea înregistra unele dintre cele mai mari anomalii de temperatură din istorie, dacă nu se vor produce schimbări neașteptate.
Consecințele acestui fenomen sunt deja resimțite la nivel global, provocând condiții climatice extreme în diverse regiuni. În America Centrală, o secetă extremă, considerată cea mai gravă din memoria localnicilor, a afectat sever agricultura prin uscarea câmpurilor. Această situație a dus la scăderea recoltelor și a efectivelor de animale, generând o penurie de hrană. Totodată, fenomenul a perturbat funcționarea Canalului Panama și activitatea de pescuit de hamsii în Peru.
Pe lângă impactul asupra resurselor alimentare, El Nino alimentează incendiile în Indonezia și modifică vânturile de deasupra Pacificului. Încălzirea apelor de suprafață declanșează un efect de domino care afectează precipitațiile și temperaturile la nivel mondial. Deși metoda de calcul utilizată de Zeke Hausfather, Old Oceanic Nino Index (ONI), compară temperatura cu o medie pe 30 de ani, NOAA utilizează acum metoda Relative Oceanic Nino Index (RONI), considerată mai fiabilă pentru monitorizarea în timp real.
În prezent, datele obținute prin noua tehnică RONI indică valori mai mici, rămânând sub nivelurile de record. Totuși, la începutul lunii septembrie, NOAA estima că există o probabilitate de 75% ca fenomenul din acest an să devină cel mai puternic înregistrat vreodată. Diferența dintre metode provine din faptul că media pe 30 de ani devine tot mai puțin relevantă pe măsură ce oceanele se încălzesc rapid, necesitând o abordare care să compare anomalia cu restul zonelor tropicale.
Fenomenul El Nino este un eveniment climatic periodic care apare prin încălzirea neobișnuită a apelor de la suprafață din zona ecuatorială a oceanului Pacific. Acesta influențează circulația atmosferică globală, modificând modelele de precipitații și temperaturi pe întreg globul. Declinul sau intensificarea acestui proces poate cauza atât inundații catastrofale în anumite zone, cât și perioade lungi de secetă severă în alte regiuni, afectând direct economia și siguranța alimentară a populațiilor.