Agenția FBI a reușit să dejucze un plan terorist care viza unul dintre cele mai mari centre comerciale din lume, Mall of America, situat în Minnesota. Un adolescent de 18 ani, identificat ca Sheikhdoon Abdullahi Mohamud, a fost arestat marți, 6 octombrie, în urma unei operațiuni de monitorizare. Acesta plănuia să atace cumpărătorii din complexul comercial, fiind inspirat de ideologia grupului extremist ISIS.
Ancheta autorităților a condus la o parcare suburbană din Minneapolis, unde suspectul a încercat să cumpere arme și muniție de la un agent sub acoperire. Mohamud credea că interacționează cu un membru al grupului extremist, însă acesta era un informator. În timpul tranzacției, tânărul i-a plătit agentului suma de 600 de dolari pentru o geantă ce conținea o pușcă de tip AK-47, patru încărcătoare și 200 de cartușe.
Procurorul federal Daniel Rosen a subliniat că intervenția a fost crucială pentru oprirea amenințării înainte de implementarea planului. Suspectul ar fi exprimat intenția de a ucide între 30 și 60 de persoane în cadrul atacului. Planul era programat pentru data de 24 octombrie, moment în care în Mall of America urma să aibă loc un eveniment cultural al comunității Hmong, ceea ce ar fi crescut numărul victimelor.
Autoritățile federale îl monitorizau pe tânăr de aproximativ doi ani, urmărind conversațiile sale electronice. În luna iulie, Mohamud a transmis mesaje prin aplicațiile Signal și TikTok, afirmând că intenționează să atace locația din Bloomington. Suspectul, născut în Statele Unite dintr-o familie originară din Somalia, ar fi jurat credință organizației Stat Islamic și și-a exprimat dorința de a comite un act terorist pe teritoriul SUA.
Complexul comercial vizat de atac este o destinație extrem de aglomerată, având aproximativ 500 de magazine și atrăgând în jur de 32 de milioane de vizitatori în fiecare an. După arestare, Mohamud a fost prezentat miercuri, 7 octombrie, în fața unui magistrat federal. Acesta a decis menținerea detenției suspectului până la următoarea audiere, programată pentru data de 19 octombrie, în contextul acuzațiilor de terorism și arme.
Aceste tipuri de operațiuni de monitorizare sunt esențiale în combaterea radicalizării care are loc online prin platforme de socializare. În cazul prezentat, utilizarea unor aplicații de mesagerie criptată și a rețelelor sociale a fost un element central în comunicarea intențiilor de atac. Autoritățile americane continuă să analizeze probele colectate în cadrul acestui caz de terorism care implică un adolescent.