Un incident biologic suspect survenit în prima săptămână a lunii octombrie 2026 în Siberia, Rusia, a generat temeri privind o posibilă epidemie de ciumă pulmonară. Moartea unei angajate dintr-un laborator medical a declanșat o serie de speculații pe rețelele sociale, însă experții și organismele internaționale de sănătate infirmă existența unui risc real de pandemie. Situația este monitorizată atent de autorități pentru a clarifica circumstanțele decesului.
Incidentul a avut loc la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Irkutsk, unde Daria Șipilova, tehnician de laborator, ar fi spart accidental o eprubetă ce conținea bacteria Yersinia pestis. Angajata a fost internată pe 29 septembrie la spitalul regional din Șelehov cu simptome de pneumonie severă, însă a decedat la scurt timp. Deși în regiune s-au raportat și alte decese cu simptome similare, agenția Rospotrebnadzor a declarat că testele pentru ciumă sunt negative.
Organizația Mondială a Sănătății a intervenit oficial prin intermediul purtătorului de cuvânt Christian Lindmeier, care a confirmat că monitorizează situația după ce sistemul de monitorizare a reperat relatările din presă pe 2 octombrie. Autoritățile ruse au transmis că boala s-a manifestat ca o infecție virală respiratorie acută, iar analizele au indicat faptul că nu au fost detectați agenți patogeni periculoși la persoanele care au intrat în contact cu pacienta. Christian Lindmeier a precizat că riscul pentru Europa este foarte scăzut.
Pe rețelele sociale, precum Facebook, au apărut numeroase teorii ale conspirației și zvonuri alarmiste care fac paralele cu pandemia de COVID-19. Utilizatori precum Bogdan Lupea sau Dumitru Bălan au postat mesaje care critică autoritățile și sugerează planuri de control global, în timp ce alți utilizatori, precum Silviu Alex sau Geani Gerota, au exprimat temeri legate de posibile zboruri din Irkutsk spre China sau Europa. Aceste speculații nu au însă nicio bază factuală confirmată de experții medicali.
Colegiul Medicilor din România a intervenit pentru a oferi clarificări tehnice privind boala pesta, subliniind că aceasta este o zoonoză transmisă de obicei prin purici infectați de rozătoare. Prof. Univ. Dr. Simin Aysel Florescu, Președinta Comisiei de Boli Infecțioase a Colegiului Medicilor din România, a explicat că, deși ciuma poate fi fatală, ea este tratabilă eficient cu antibiotice dacă este diagnosticată la timp. Formele clinice includ varianta bubonică, septicemică și cea pulmonară, care este cea mai contagioasă.
Ciuma este cauzată de bacteria Yersinia pestis, care se întâlnește în mod natural la animalele sălbatice din anumite zone. În perioada 2019–2025, cele mai multe cazuri raportate la nivel mondial au provenit din Republica Democratică Congo și Madagascar. Deși boala rămâne endemică în anumite regiuni, medicina modernă permite controlul infecției prin tratamente antibiotice standard, spre deosebire de perioadele istorice anterioare descoperirii acestor medicamente.