O deținută din statul Tennessee, identificată sub numele de Pike, se află în stare critică la spital după ce o tentativă de execuție prin injecție letală a eșuat miercuri noaptea. Pike este în prezent intubată și conectată la un ventilator mecanic pentru a putea respira, în timp ce personalul medical depune eforturi pentru a-i salva viața și pentru a elimina pentobarbitalul din organismul său.
Incidentul a avut loc la Penitenciarul de Maximă Siguranță Riverbend din Nashville, unde i-au fost administrate intravenos două doze de pentobarbital. Din cauza dificultăților în montarea liniilor venoase periferice, substanța a început să se scurgă în țesuturile de sub piele. Avocații au descris situația ca fiind extrem de dureroasă, menționând că ambele brațe ale femeii au început să se umfle, să ardă și să prezinte vezicule, deoarece pentobarbitalul este o substanță puternic alcalină și caustică.
Echipa de execuție este acuzată că a ignorat avertismentele medicilor privind afecțiunile medicale preexistente ale lui Pike. Aceasta suferă de vene subțiri și de o tulburare sanguină numită trombocitoză, condiții care ar fi făcut montarea liniilor intravenoase extrem de dificilă. Conform documentelor depuse la Tribunalul de Echitate din cadrul celui de-al 20-lea District Judiciar, membrii echipei nu au realizat că liniile nu erau montate corect sau că venele cedaseră, permițând substanței să pătrundă parțial sau total în corp.
Martorii prezenți la această procedură au relatat detalii despre starea de suferință a deținutei în timpul procesului. Pike a fost auzită plângând, scoțând gemete slabe, respirând zgomotos și sforăind pe parcursul întregii proceduri de execuție. Avocații au depus o solicitare de urgență prin care cer instanței să oblige Departamentul pentru Corecție din Tennessee să păstreze toate dovezile legate de acest eveniment, în contextul erorilor de execuție raportate.
Pike, în vârstă de 50 de ani, a fost condamnată acum trei decenii pentru torturarea și uciderea unei colege de școală de 19 ani, Colleen Slemmer, în anul 1995. Aceasta urma să fie prima femeie executată în Tennessee după mai bine de două secole. Guvernatorul Bill Lee a susținut că s-a respectat protocolul statal, însă incidentul a declanșat o anchetă independentă pentru a stabili cauzele eșecului.
Această tentativă nereușită reprezintă a doua execuție eșuată din Tennessee în acest an. Din cauza acestui precedent, autoritățile au decis suspendarea oricăror alte încercări de a aplica pedeapsa cu moartea pentru restul anului 2026. Ancheta oficială va analiza dacă procedurile de aplicare a pedepsei capitale au fost urmate corect sau dacă erorile medicale au contribuit direct la rezultatul neprevăzut al procedurii de miercuri.