Christa Pike a fost scoasă miercuri seara din camera de execuție a penitenciarului Riverbend Maximum Security Institution din Nashville, după ce procedura de aplicare a pedepsei capitale a eșuat. Femeia a fost transportată de urgență la o unitate medicală, deoarece substanțele administrate nu i-au provocat decesul. Avocatul său, Randy Spivey, a confirmat joi că aceasta se află în stare critică și primește în acest moment îngrijiri medicale intensive pentru a-i fi salvată viața.
Martorii prezenți la incident, inclusiv jurnalista Kim Chandler de la Associated Press, au relatat detalii despre starea condamnatei în timpul procedurii. La început, Pike părea conștientă, întrebând personalul dacă senzațiile resimțite sunt normale, însă ulterior a început să sforăie puternic. Jurnaliștii au rămas în zona de observare aproximativ o oră, observând că femeia părea în mod evident încă în viață în momentul în care aceștia au fost îndrumați să părăsească încăperea.
Echipa juridică a avertizase anterior că protocolul de execuție ar putea cauza suferințe inutile din cauza venelor subțiri și a unei afecțiuni a sângelui a lui Pike. Avocatul Randy Spivey a menționat că au fost utilizate cel puțin șapte ace doar la brațul stâng al femeii, unul dintre acestea fiind chiar îndoit. Un alt avocat, Stephen Ferrell, a explicat că riscul ca acele să iasă din venă sau să perforeze țesuturile era ridicat, ceea ce ar fi împiedicat substanțele să ajungă în fluxul sanguin.
După acest incident, avocații au solicitat guvernatorului statului Tennessee, Bill Lee, să comute pedeapsa lui Christa Pike, invocând suferința extremă prin care aceasta a trecut. Deși guvernatorul a respins anterior cererea de clemență, el a anunțat acum că va solicita o evaluare amplă și independentă a incidentului. Totodată, Bill Lee a dispus amânarea altei execuții programate în Tennessee, cea a lui Gary Wayne Sutton, care nu va mai avea loc în cursul acestui an.
Incidentul a generat reacții la nivel înalt, inclusiv din partea președintelui american Donald Trump, care s-a întrebat cum a fost posibil ca o astfel de procedură să eșueze. În același timp, Înaltul Comisar al ONU pentru Drepturile Omului, Volker Türk, a cerut autorităților din Tennessee să nu mai încerce executarea lui Christa Pike. Biroul său a subliniat că acest caz evidențiază argumentele pentru care pedeapsa cu moartea ar trebui abolită la nivel global.
Christa Pike a fost condamnată la moarte pentru uciderea lui Colleen Slemmer, când aceasta avea 19 ani. Crima a avut loc într-un centru de pregătire profesională pentru tineri, în timp ce Pike avea doar 18 ani. Cazul a stârnit o atenție masivă la nivel național deoarece trupul victimei a fost descoperit cu o pentagramă crestată în zona pieptului, un simbol asociat frecvent cu satanismul.