Parcul Natural Văcărești a cunoscut o transformare radicală în cei 37 de ani de la abandonarea proiectului hidrotehnic din 1989. Zona, care ocupă aproximativ 183 de hectare din bazinul amenajării neterminate, a evoluat de la un teren gol într-un ecosistem complex format din bălți, stufărișuri, pajiști și arbori. Această zonă, protejată oficial prin statutul de parc natural din anul 2016, continuă să se schimbe constant sub influența proceselor naturale.
Procesul de succesiune ecologică a permis colonizarea terenului de către plante, insecte și diverse specii de animale. Păsările au jucat un rol esențial în răspândirea semințelor, modificând treptat condițiile de viață pentru alte entități. Dan Bărbulescu, directorul Asociației Parcul Natural București, a descris această evoluție ca fiind trecerea de la un lac gol și trist la un parc natural plin de viață.
Extinderea vegetației lemnoase a adus schimbări semnificative în structura habitatelor, cu efecte diferite asupra speciilor existente. În timp ce arborii și arbuștii ocupă suprafețe care anterior erau deschise, acest lucru nu favorizează toate animalele în mod egal. Speciile care depind de pajiști deschise sau de bălți însorite se confruntă cu dificultăți, deoarece succesiunea naturală poate altera habitatele necesare conservării lor.
Biodiversitatea faunei este remarcabilă, fiind identificate aproximativ 200 de specii de păsări în ultimul deceniu, conform biologului Alex Birău. Pe lângă păsări, fauna include specii de șerpi precum șarpele de apă sau șarpele lui Esculap, care are capacitatea de a se cățăra în arbori. Această diversificare a viețuitoarelor este strâns legată de modificările peisajului și de disponibilitatea locurilor de hrană și de reproducere.
Seceta reprezintă o amenințare constantă pentru habitatele dependente de apă, afectând în special amfibienii care au nevoie de bălți mici și puțin adânci. Pentru a contracara acest fenomen, se discută implementarea unor soluții de colectare a apei pluviale, precum proiectul pilot de la Mall Sun Plaza. Această intervenție, parte a proiectului european NATALIE, urmărește testarea capacității de stocare și reutilizare a apei prin soluții bazate pe natură.
Administrația parcului explorează posibilitatea ca zona să funcționeze ca o zonă-tampon, similar unui „burete”, care să rețină precipitațiile din București. Mircea Calnegru, directorul Administrației Parcul Natural Văcărești, a menționat că gestionarea surplusului de apă și alimentarea habitatelor sunt perspective pe termen lung. În prezent, infrastructura de beton rămasă din vechiul proiect hidrotehnic nu este prevăzută pentru eliminare fără evaluări de specialitate.