Jacob Allen Morley, un deținut de 28 de ani condamnat la închisoare pe viață, a fost reținut marți, în jurul orei 11:30, după o evadare spectaculoasă. Fugaraul a fost prins în apropierea orașului Kansas City, după ce vehiculul său s-a împotmolit în încercarea de a părăsi șoseaua. Autoritățile au reușit reținerea acestuia fără incidente majore, descoperind în interiorul camionetei trei arme de foc care fuseseră furate anterior.
Evadarea a avut loc pe 25 octombrie, de la penitenciarul Northwest Correctional Complex din localitatea Tiptonville, Tennessee. Imaginile de la camerele de supraveghere au surprins modul în care deținutul a ieșit din clădire, a tăiat gardurile de securitate și s-a ascuns în zona bucătăriei, printre containere și paleți. Lipsa sa a fost confirmată abia două ore după ce un alt deținut a raportat că în celulă se aflau două persoane, iar autoritățile locale au fost anunțate cu câteva ore întârziere.
După evadare, Morley a furat o camionetă Ford F-350 de la Lindamood Planting Company și a parcurs peste 200 de kilometri până în Illinois. Vehiculul a fost găsit abandonat în apropierea orașului Marion, moment în care poliția i-a pierdut urma pentru opt zile. Ancheta a avansat după ce un proprietar de vehicul a găsit o scrisoare scrisă de mână, în care evadatul își cerea scuze pentru furt și îi transmitea un mesaj mamei sale că o iubește.
Localizarea finală a suspectului a fost posibilă prin intermediul camerelor de recunoaștere a numerelor de înmatriculare și a unui dispozitiv de localizare. În timpul urmăririi, un elicopter a monitorizat deplasarea lui Morley pe autostradă, până când acesta a fost înconjurat de echipajele de poliție. Pentru capturarea sa, autoritățile fuseseră stabilită o recompensă de 17.500 de dolari, suspectul fiind considerat extrem de periculos pentru comunitățile pe care le-a traversat.
Jacob Allen Morley ispășea condamnarea pentru omor de gradul întâi, furt prin efracție agravat și distrugerea probelor, după uciderea colegului său de muncă, Cody Birchfield. Trupul victimei fusese descoperit în februarie 2022, ascuns într-o cutie sub locuința criminalului. Acum, evadatul urmează să fie acuzat de evadare, furt și distrugere de bunuri în Tennessee, fiind posibil să primească acuzații suplimentare și în statele Illinois și Missouri.
Sistemul penitenciar din SUA aplică protocoale stricte de securitate pentru deținutul cu condamnări de omor, însă cazurile de evadare evidențiază vulnerabilitățile în procesul de detectare a absențelor. În cazul lui Morley, întârzierea comunicării către autoritățile statale a permis suspectului să părăsească zona de securitate și să înceapă o cursă de fugă prin mai multe state americane.