Tensiunile sociale din Franța sunt amplificate de un val masiv de dezinformare online, în contextul în care protestele au degenerat în confruntări violente între manifestanți și forțele de ordine. Până în acest moment, autoritățile au raportat arestarea a peste 2.000 de persoane în urma evenimentelor. Pe rețelele sociale circulă materiale care sunt prezentate în mod fals drept dovezi ale situației actuale, incluzând videoclipuri vechi și conținut creat prin intermediul inteligenței artificiale.
Mișcarea de protest a început luna trecută în liceele din suburbiile nordice ale Parisului, fiind determinată de lipsa profesorilor și de condițiile precare din unitățile de învățământ. Ulterior, protestele s-au extins, iar revendicările manifestanților au început să vizeze și nivelul de trai, precum și cheltuielile publice. Pe platformele sociale, pe lângă imaginile autentice care surprind distrugerile din orașele franceze, au fost distribuite materiale înșelătoare despre amploarea și desfășurarea acestor manifestații.
Organizația NewsGuard a identificat postări care folosesc imagini vechi pentru a crea o percepție distorsionată asupra evenimentelor. Un exemplu este un videoclip care pretindea că protestatarii iau cu asalt Bursa din Paris, deși imaginile au fost filmate în timpul manifestațiilor împotriva reformei pensiilor din 2023. De asemenea, au fost identificate materiale care pretindeau că surprind confruntări recente între manifestanți și poliție, deși acestea fuseseră publicate în primii ani ai deceniului.
Poliția națională franceză a intervenit pentru a dezminte informațiile false, precum un videoclip care susținea că polițiștii din Nisa ar fi folosit gaze împotriva unui bebeluș. Autoritățile au precizat că sugarul suferise o pierdere bruscă a stării de conștiență într-un autobuz, iar polițiștii i-au acordat primul ajutor. O altă afirmație falsă viza un câine al poliției trimis împotriva elevilor în Lille, însă autoritățile au explicat că animalul aparținea unei persoane private.
Pe lângă materialele vechi, inteligența artificială este folosită pentru a crea imagini fabricate, precum o fotografie cu un cuplu în vârstă jefuit sau o imagine virală în care polițiștii atacă un protestatar în costum de Panteră Roz. Președintele Emmanuel Macron a declarat că în jurul protestelor există o „manipulare străină a informațiilor”, respingând totodată afirmațiile că Franța ar fi fost invadată de grupuri de migranți sau islamiști, catalogându-le drept complet false.
Fenomenul dezinformării prin imagini manipulate reprezintă o provocare majoră pentru securitatea publică și stabilitatea socială. Utilizarea tehnologiilor avansate pentru a crea conținut fals face ca procesul de verificare a informațiilor să fie extrem de dificil pentru public. Această strategie de manipulare vizează adesea alimentarea temerilor legate de securitate și migrație, încercând să influențeze percepția cetățenilor asupra realității politice și a ordinii publice.