Fonduri publice alocate Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor din SUA (CBP), o agenție subordonată Departamentului pentru Securitate Internă (DHS), ar fi fost utilizate pentru finanțarea unor campanii publicitare televizate. Conform informațiilor furnizate de CNBC, citând The Wall Street Journal, aceste spoturi îl au în prim-plan pe președintele Donald Trump. Situația a generat critici intense din partea democraților, dar și a unor reprezentanți republicani, având loc la doar câteva săptămâni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului, programate în noiembrie 2026.
Deși CBP are ca activitate obișnuită derularea de campanii de informare menite să descurajeze imigrația ilegală, noile reclame prezintă un conținut diferit. Spoturile promovează reducerile de taxe și folosesc teme specifice din campania electorală din 2024, precum mesajul despre „bătălia finală”. Într-unul dintre anunțuri se afirmă că Statele Unite „nu vor fi niciodată o țară comunistă”, în timp ce pe ecran apar imagini cu Trump. Informațiile indică faptul că Donald Trump ar fi fost implicat personal în conceperea acestor materiale.
Impactul financiar al acestor campanii este semnificativ, reclamele fiind difuzate de mii de ori la nivel național și local. Datele furnizate de AdImpact arată că peste 1,2 milioane de dolari au fost cheltuiți doar pentru difuzarea a două dintre spoturi. Senatorii democrați Patty Murray și Chris Murphy susțin că DHS ar fi alocat aproximativ 20 de milioane de dolari acestui demers. Acești bani ar proveni și din fondurile acordate CBP prin legea fiscală și bugetară cunoscută sub numele de „One Big Beautiful Bill Act”.
Organizația Public Citizen a escaladat problema prin depunerea unei plângeri la Federal Communications Commission și Federal Trade Commission, solicitând posturilor de televiziune să oprească difuzarea reclamelor. De asemenea, s-a cerut intervenția Government Accountability Office și Office of Special Counsel pentru a investiga eventualele încălcări ale restricțiilor federale privind propaganda și ale legii Hatch Act. Această lege limitează implicarea angajaților federali în activități de natură politică, iar investigațiile vor determina dacă fondurile pentru securitatea frontierelor au fost folosite conform scopului stabilit de Congres.
Casa Albă a respins acuzațiile, susținând că aceste materiale sunt de fapt anunțuri de interes public. Un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat pentru CNBC că scopul acestora este de a le reaminti americanilor să își iubească țara și să înțeleagă ce o face demnă de apărat, atât la granițe, cât și în străinătate. Instituția a caracterizat întreaga campanie drept una educativă și patriotică, în ciuda suspiciunilor privind utilizarea banilor publici în scopuri electorale.
În cadrul sistemului administrativ american, regulile privind utilizarea resurselor federale sunt strict monitorizate pentru a preveni transformarea agențiilor de stat în instrumente de propagandă politică. Legi precum Hatch Act sunt fundamentale pentru menținerea neutralității funcționarilor publici. În prezent, deși controversele persistă, instituțiile federale competente nu au stabilit încă dacă difuzarea acestor reclame televizate a încălcat în mod oficial legislația în vigoare.