Două concerte ale rapperului american Kanye West, cunoscut și sub numele de Ye, au fost anulate în Rusia. Spectacolele erau programate să aibă loc în luna octombrie, în orașul Sankt Petersburg, conform informațiilor furnizate de organizatorul evenimentelor, Say Agency. Anunțul a pus capăt unei perioade de incertitudine legată de posibilitatea desfășurării acestor spectacole pe teritoriul rus, după ce planurile de organizare au fost supuse unor controverse semnificative.
Problemele legate de organizarea acestor evenimente au început încă la jumătatea lunii august, la doar o săptămână de anunțarea concertelor. Sala în care urmau să susțină spectacolele a declarat public că nu a semnat niciodată niciun contract cu organizatorii, o companie distinctă care are sediul la Moscova. Această discrepanță între organizatori și locația evenimentului a generat suspicii și a menținut starea de incertitudine cu privire la viabilitatea proiectului muzical.
Organizatorul Say Agency a comunicat oficial prin intermediul platformei Telegram, exprimându-și regretul pentru situația actuală. „Prieteni, regretăm sincer să vă informăm că spectacolele YE din Sankt Petersburg nu vor putea avea loc la datele programate. Vom publica în curând un comunicat oficial privind situația proiectului și planurile noastre pentru viitor”, a declarat compania. Această declarație confirmă faptul că proiectul nu poate fi continuat în cadrul calendarului stabilit inițial.
Evenimentul ar fi reprezentat o apariție majoră, transformându-l pe West într-una dintre cele mai mari vedete internaționale care vizitează Rusia de la lansarea războiului la scară largă împotriva Ucrainei în 2022. Totuși, planul a întâmpinat opoziție din partea unor bloggeri militari ruși, care au criticat oportunitatea găzduirii unui artist american în contextul sprijinului militar și financiar oferit de Washington către Ucraina. Criticile au fost susținute și la nivel oficial de către Ministerul rus de Externe.
Maria Zaharova, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, a luat atitudine împotriva acestor concerte, numindu-le inacceptabile. Ea a invocat faptul că West a făcut afirmații care pot fi interpretate drept „glorificarea” lui Adolf Hitler. Această poziție oficială vine într-un context în care rapperul s-a confruntat deja cu interdicții în diverse țări europene și anulări de spectacole, din cauza unor declarații antisemite și a utilizării unor imagini asociate cu nazismul.
În ceea ce privește istoricul recent al artistului, Kanye West a cerut scuze în luna ianuarie pentru declarațiile sale controversate. El a atribuit aceste afirmații unei leziuni cerebrale nediagnosticate, precum și unei tulburări bipolare netratate. Aceste aspecte de sănătate au fost menționate ca fiind factori care au influențat comportamentul și discursul său public în perioada recentă, afectând activitatea sa profesională la nivel internațional.