Cinci medici de la spitalul San Giovanni di Dio din Agrigento, situat în Sicilia, sunt sub investigație pentru presupuse nereguli în gestionarea intervențiilor chirurgicale. Printre persoanele vizate de ancheta parchetului se numără și trei șefi de secție, fiind suspectați că ar fi permis efectuarea unor operații de implantare a protezelor de penis pe cheltuiala Serviciului Național de Sănătate. Această procedură medicală este, în mod regulat, un serviciu contra cost pentru pacienți.
Ancheta vizează un număr de peste o sută de operații care au fost efectuate în ultimii ani în cadrul unității medicale. Conform ipotezei transmise de autorități, intervențiile ar fi fost realizate gratuit chiar și pentru pacienți care nu îndeplineau criteriile stricte necesare pentru ca sistemul public să acopere costurile. Această practică ar fi generat un prejudiciu economic semnificativ pentru fondurile publice ale statului italian, deoarece resursele au fost utilizate nejustificat.
Costul unei singure proteze peniene poate depăși pragul de 8.000 de euro per dispozitiv utilizat. În mod obișnuit, aceste proteze nu fac parte din serviciile medicale esențiale oferite gratuit de stat. Singura excepție prevăzută de normativ pentru acoperirea acestor costuri de către sistemul public de sănătate este cazul pacienților oncologici, care au nevoie de astfel de intervenții din motive medicale specifice și critice.
Primele semne de alarmă au fost identificate de direcția de sănătate din Agrigento, după ce s-a observat un număr neobișnuit de ridicat de operații efectuate. Un alt factor care a atras atenția autorităților a fost afluxul masiv de pacienți veniți chiar și din alte regiuni ale Italiei. Acești oameni ar fi fost atrași de spital prin intermediul unor promoții difuzate pe rețelele sociale, ceea ce a declanșat verificările oficiale.
În urma investigațiilor coordonate de Departamentul regional pentru Sănătate, carabinierii din cadrul NAS din Palermo au procedat la confiscarea unor documente importante. Au fost preluate 112 dosare medicale care fac referire la intervențiile chirurgicale efectuate în perioada cuprinsă între anii 2018 și 2024. Procesul de cercetare este în continuare, iar autoritățile încearcă să determine amploarea exactă a sistemului de finanțare neconform utilizat de personalul medical.
În sistemele de sănătate europene, gestionarea resurselor publice pentru proceduri non-esențiale este strict reglementată pentru a evita epuizarea fondurilor. Protezele peniene sunt considerate intervenții de specialitate, iar utilizarea lor în afara cazurilor de patologie oncologică necesită, de regulă, plata directă de către pacient. Monitorizarea acestor fluxuri de cheltuieli este esențială pentru menținerea echilibrului financiar al serviciilor de sănătate naționale.