Christa Pike urmează să fie executată pe 30 septembrie în statul Tennessee, conform informațiilor publicate de Digi24 și raportate de BBC News. Dacă procedura prin injecție letală este pusă în aplicare, Pike va deveni prima femeie care primește pedeapsa capitală în acest stat din anul 1819. Această decizie vine după ce toate căile de atac au fost epuizate, iar Curtea Supremă din Tennessee a respins recent cererea de suspendare a execuției.
Cazul Christei Pike datează din 1995, când aceasta, având atunci 18 ani, a fost implicată într-o crimă brutală împotriva unei tinere de 19 ani, Colleen Slemmer. Pike, împreună cu iubitul ei de la acea vreme, Tadaryl Shipp, a torturat și ucis victima într-un centru de reabilitare pentru adolescenți. Crima a șocat opinia publică din Knoxville, deoarece pe pieptul victimei a fost găsit un pentagram gravat, iar Pike s-a lăudat ulterior cu fapta în fața altor rezidenți.
Echipa de apărare a susținut că Pike a suferit abuzuri sexuale, fizice și neglijare severă încă din copilăria sa, detalii care nu au fost analizate complet de juriu la procesul inițial. Avocații au invocat diagnostice medicale precum tulburare bipolară și sindrom de stres posttraumatic, care ar fi influențat controlul emoțional al condamnatei. Deși au depus o cerere de grațiere de 226 de pagini, guvernatorul Bill Lee nu a acordat clemență, menținând poziția de a nu interveni în astfel de cazuri.
În timp ce experții ONU în drepturile omului au solicitat oprirea execuției, familia victimei își exprimă susținerea pentru aplicarea pedepsei. May Martinez, mama lui Colleen Slemmer, a declarat că își dorește ca Pike să plătească pentru fapta comisă, pentru ca fiica ei să se poată odihni. Organizația Justice Coalition a strâns fonduri pentru ca Martinez să poată călători în Tennessee și să asiste la momentul execuției, susținând că decizia juriului reprezintă dorința familiei.
Pentru ziua execuției, Pike a solicitat ca echipa care o va gestiona să fie formată exclusiv din femei, pentru a evita agravarea traumei prin imobilizarea de către bărbați. Statul Tennessee a confirmat că intenția este ca gardienele să efectueze transferul la închisoarea unde va avea loc execuția, deși nu a oferit o garanție oficială în acest sens. Decizia finală a guvernatorului este așteptată probabil în ultimele momente înainte de data stabilită.
La nivel național în Statele Unite, execuțiile femeilor sunt extrem de rare în comparație cu cele aplicate bărbaților. Din anul 1976, momentul în care Curtea Supremă a permis reluarea pedepsei capitale, au fost executate doar 18 femei, în total, față de un număr de 1.663 de bărbați. Această statistică subliniază caracterul excepțional al cazului Christei Pike în contextul sistemului judiciar american modern.