Guvernul de la Beijing a reacționat oficial în urma acuzațiilor aduse de autoritățile din Statele Unite la adresa rețelei de institute Confucius. Beijingul susține că Washingtonul utilizează o strategie de denigrare și „demonizare” a acestor centre culturale, care sunt finanțate de Republica Populară Chineză. Tensiunile au crescut după ce Administrația Trump a declarat că aceste instituții reprezintă o problemă majoră pentru securitatea națională a Statelor Unite.
Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a oferit detalii despre natura acestor centre, descriindu-le drept „organizații latente” care au reintrodus prezența în universitățile americane. Conform declarațiilor sale, au fost identificate aproximativ 80 de noi celule de propagandă care operează în 30 de universități din SUA. Hegseth a menționat că, deși aceste entități folosesc nume și statute diferite, misiunea lor rămâne aceeași: infiltrarea minților studenților și furtul proprietății intelectuale.
Din perspectiva oficială a Chinei, aceste centre au un scop pur educațional și cultural. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Guo Jiakun, a declarat luni că Beijingul se opune ferm acestor atacuri. El a subliniat faptul că schimburile și cooperarea educațională dintre China și Statele Unite sunt beneficii reciproce care ajută la consolidarea înțelegerii între popoare. Guo Jiakun a adăugat că aceste procese nu ar trebui să fie supuse interferențelor sau compromisurilor politice.
Situația este una tensionată, având în vedere că numărul centrelor Confucius din SUA a suferit o reducere drastică începând cu anul 2025. Aceste institute funcționează în numeroase țări, fiind integrate adesea în cadrul universităților pentru a promova limba chineză și evenimente culturale. Totuși, autoritățile de la Washington au susținut constant că aceste centre servesc drept instrumente de propagandă în favoarea guvernului de la Beijing, afectând astfel mediul academic american.
Rețeaua de institute Confucius are o prezență și în alte regiuni, inclusiv în România. În prezent, în țara noastră funcționează cinci astfel de centre culturale, care sunt localizate în orașele București, Cluj, Brașov, Sibiu și Constanța. Aceste puncte de contact sunt menite să faciliteze învățarea limbii chineze și promovarea culturii de peste miazănoapte, oferind oportunități de schimb cultural pentru studenți și cetățeni.
Institutele Confucius reprezintă o rețea globală de centre de limbă și cultură chineză, finanțate direct de guvernul de la Beijing. Deși scopul lor declarat este educațional, ele au devenit un punct de conflict geopolitic între marile puteri, fiind privite de unii actori ca instrumente de soft power. Prezența lor în universitățile internaționale este monitorizată atent de serviciile de securitate ale statelor gazdă.