Conducerea Centrului John F. Kennedy pentru Artele Spectacolului avertizează că instituția se află în pragul unui colaps financiar iminent. Conform unor documente analizate de Washington Post, riscul de faliment este atât de mare încât clădingea s-ar putea închide chiar de marți, 15 septembrie. Pentru a evita această situație, liderii instituției propun o soluție controversată care implică schimbarea fațadei clădirii pentru a atrage sprijin financiar.
Strategia propusă presupune adăugarea numelui președintelui SUA, Donald Trump, pe exteriorul clădirii pentru a garanta implicarea sa în strângerea de fonduri. Un dosar de 57 de pagini indică faptul că instituția ar putea rămâne fără resurse pentru plata salariilor și pentru întreținerea curentă în doar câteva săptămâni. Oficialii au recomandat chiar închiderea imediată a clădirii principale, invocând riscuri majore de siguranță pentru publicul care utilizează spațiul.
Documentele precizează că Donald Trump s-ar fi oferit să strângă fondurile necesare pentru a preveni falimentul, însă acest lucru este condiționat de recunoașterea publică a rolului său. O variantă de text propusă pentru exteriorul clădirii menționează: „Renovarea, restaurarea și dotarea financiară, supervizate de președintele Donald J. Trump și Fondul Trump Kennedy Center”. Fără această recunoaștere, este puțin probabil ca acesta să asigure supravegherea proiectului de salvare.
Pe lângă problemele financiare, clădirea se confruntă cu probleme structurale grave care pun în pericol siguranța. În timpul unei furtuni, o bucată de tavan s-a desprins, iar inginerii au identificat coroziuni severe la zeci de panouri. Aproximativ o treime din acestea necesită înlocuire imediată. Din aceste motive, conducerea consideră clădirea nesigură pentru continuarea ocupării și solicită închiderea imediată a acestora.
Dispute juridice au marcat deja această perioadă, după ce o instanță de apel a decis ca numele lui Donald Trump să fie eliminat de pe clădire. Această decizie a fost luată în urma unei contestări din partea familiei Kennedy. Panoul cu numele președintelui fusese instalat în decembrie, însă conducerea actuală a aprobat o rezoluție care îl laudă pe Donald Trump și a creat un fond special pentru atragerea de donații.
Problemele financiare ale instituțiilor culturale sunt adesea legate de stabilitatea fondurilor de stat și de capacitatea de a atrage donații private. În cazul Centrului Kennedy, transformările de conducere și litigiile juridice au creat un mediu de incertitudine. Această situație reflectă dificultățile de gestionare a unor structuri de prestigiu atunci când resursele pentru întreținerea infrastructurii și salarizarea personalului devin insuficiente.