Premierul Canadei, Mark Carney, propune consolidarea legăturilor cu Uniunea Europeană prin explorarea unui statut de „membru asociat”. Această formă de integrare, care nu există în prezent în cadrul blocului european, este deja analizată atât la Ottawa, cât și la Bruxelles. Decizia vine într-un moment în care Canada simte nevoia să își diversifice parteneriatele economice și strategice, încercând să reducă dependența de partenerii actuali.
Această schimbare de strategie este impusă de deteriorarea rapidă a relațiilor dintre Canada și Statele Unite ale Americii. După revenirea lui Donald Trump la Casa Albă la începutul anului 2025, disputele comerciale au intensificat tensiunile. Introducerea unor tarife care afectează schimburi comerciale de zeci de miliarde de dolari a forțat guvernul canadian să caute alternative economice solide, punând Uniunea Europeană în centrul noii sale strategii de dezvoltare.
Cooperarea dintre cele două entități se va extinde dincolo de comerțul clasic, vizând și infrastructura tehnologică. Se discută implementarea unor proiecte comune, precum instalarea de cabluri submarine, dezvoltarea sistemelor de stocare în cloud și crearea de noi rețele de sateliți. De asemenea, se pune accent pe transportul energiei canadiene către Europa, un pas esențial pentru securitatea energetică a UE și accesul la resurse critice.
Pe plan social și de mobilitate, Mark Carney a discutat cu lideri europeni despre posibilitatea ca cetățenii canadieni să poată locui și lucra în UE fără viză. În discuțiile sale, premierul canadian l-a abordat în mod special pe Emmanuel Macron. Această propunere de liberalizare a circulației persoanelor ar reprezenta un nivel de integrație mult mai înalt decât cel actual, depășind actualul model de cooperare dintre Canada și Uniunea Europeană.
Proiectul de integrare se confruntă însă cu obstacole politice și instituționale semnificative. Chiar și Acordul Economic și Comercial Cuprinzător (CETA), care este aplicat provizoriu din 2017, nu a fost ratificat de toate statele membre ale UE. Crearea unui statut de membru asociat ar necesita negocieri extrem de complexe privind accesul la piața unică, participarea la programe europene și responsabilitățile pe care Ottawa și Bruxelles ar trebui să le asume.
În contextul geopolitic actual, diversificarea surselor de energie și accesul la minerale critice sunt prioritare pentru Europa. Parteneriatul cu Canada ar putea oferi blocului european acces la tehnologii avansate, apărare și infrastructură digitală. Această mișcare strategică este vizată în special pentru a compensa dificultățile de a mai menține relații stabile cu partenerul comercial principal, Statele Unite ale Americii.