Cetățenii din Bulgaria sunt chemați la urne duminică pentru a-și alege președintele, într-un scrutin marcat de tensiunile provocate de războiul din Ucraina și de situația din Marea Neagră. Deși candidatul Iliana Iotova conduce în sondaje, analiștii estimează că nicio victorie clară nu va fi obținută din primul tur. Scrutinul ar putea fi decis abia în turul al doilea, care este programat pentru data de 1 noiembrie, în funcție de participarea la vot.
Iliana Iotova, în vârstă de 62 de ani, deține în prezent funcția de președinte și pornește în cursă ca independentă. Fosta jurnalistă și fostă membră a Parlamentului European a ocupat rolul de vicepreședinte al Bulgariei în timpul celor două mandate ale lui Rumen Radev. Ea a preluat funcția de șef al statului în ianuarie 2026, după ce Rumen Radev a decis să se implice în cursa pentru Parlament, lăsând postul vacant.
Candidatura lui Iotova este susținută de formațiunea „Bulgaria Progresistă” și de Partidul Socialist, unde aceasta și-a început activitatea politică. Conform unui sondaj realizat de Market Links între 13 și 19 octombrie pe un eșantion de 1.006 cetățeni, Iotova are 47,3% din intențiile de vot. Principalul său competitor, economistul Andrei Gyurov, este cotat cu 30,6%, fiind susținut de opoziția reformistă pro-occidentală și având o prezență puternică în sondaje.
Andrei Gyurov, care a ocupat funcțiile de viceguvernator al băncii centrale și de premier interimar, reprezintă o amenințare serioasă pentru Iotova. Campania electorală este dominată de poziția Bulgariei față de Rusia și de conflictul din Ucraina. Iotova a susținut în cadrul unui miting recent că pacea trebuie obținută prin negocieri și nu prin forță, menținând o linie similară cu cea a lui Rumen Radev, care a pledat pentru îmbunătățirea relațiilor cu Moscova.
În total, în această cursă prezidențială s-au înscris 27 de candidați, însă nicio figură nu pare să poată obține victoria imediat. Participarea la vot este estimată la sub 40%, ceea ce este sub pragul de 50% necesar pentru validarea alegerilor din primul tur. Președintele bulgar, ales pentru un mandat de cinci ani, va deține atribuții precum comandamentul suprem al forțelor armate, semnarea tratatelor internaționale și numirea ambasadorilor.
Contextul geopolitic regional rămâne extrem de volatil, în parte din cauza conflictului din Ucraina și a incidentelor diplomatice din apropiere. În timp ce Volodimir Zelenski solicită noi interceptoare pentru rachetele rusești, Republica Moldova a ales să expulzeze un angajat al Ambasadei Ruse după un incident cu o dronă. Aceste evenimente adaugă o presiune suplimentară asupra deciziilor politice pe care le va lua noul președinte al Bulgariei în perioada următoare.