Informațiile care indică faptul că forțele armate ruse ar fi pierdut o parte din moaștele sfântului Dmitri Donskoi au generat o controversă majoră. Potrivit unor comunicări difuzate de canalul Z, Alex Parker, incidentul ar fi avut loc în timpul retragerii trupelor ruse din zona orașului Lîman, situat în regiunea Donețk. Canalul „Kremlinskaia tabakerka” susține că locul unde ofițerii rusi organizau servicii de rugăciune a fost atacat, forțând militarii să abandoneze relicvele.
Biserica Ortodoxă Rusă a intervenit rapid pentru a respinge aceste acuzații, numind informațiile difuzate pe canalele de Telegram drept o „născocire”. Vahtang Kipșidze, care ocupă funcția de adjunct al președintelui Departamentului sinodal al Bisericii Ortodoxe Ruse pentru relațiile cu societatea și mass-media, a declarat că aceste știri ar putea fi răspândite cu intenții anticlericale. Instituția religioasă neagă astfel scenariul în care moaștele ar fi fost pierdute în urma atacurilor suferite de unitățile ruse.
Relicvele sfântului Dmitri Donskoi, cneazul rus medieval care a învins armata Hoardei lui Mamai în 1380, au fost subiectul unei proceduri speciale în iulie. Restauratorii au deschis sarcofagul acestuia în Catedrala Adormirii Maicii Domnului din Kremlinul Moscovei, după ce Biserica Rusă a anunțat că moaștele au fost „aflate”. Ulterior, Vladimir Putin a vizitat moaștele pentru a se ruga, iar fragmente selectate din acestea au fost puse în chivoturi speciale pentru a fi trimise pe linia frontului.
Jurnalista Ksenia Lucenko, proprietarul canalului „Pravoslavie i zombi”, a explicat că aceste fragmente au fost transportate pe front pentru a fi folosite de soldați. Această practică a mai fost observată anterior, când pe linia frontului au fost aduse fragmente din moaștele sfântului Ierarh Nicolae Făcătorul de Minuni, ale sfinților Petru și Fevronia din Murom sau ale sfântului Ierarh Luca al Crimeii. Pe lângă aceste relicve, pe front au fost transportate și diverse icoane.
În același timp, Forțele Armate ale Ucrainei au lansat în regiunea Donețk cea mai amplă ofensivă din anul 2022 încoace, cunoscută sub numele de operațiunea „Vivaldi”. Această acțiune militară a permis armatei ucrainene să elimine prezența forțelor ruse din zona strategică de lângă Lîman. Conform datelor furnizate de Rochan Consulting, armata ucraineană a reușit să elibereze o suprafață de 240 km² în cadrul acestor operațiuni de teren.
Contextul militar din regiunea Donețk este marcat de o intensitate ridicată a luptelor, în condiții de schimb constant de teritorii. Comandantul Corpului 3-a armat al FAU, Andrei Belețki, a raportat că în cadrul acestor lupte au fost luați prizonieri 250 de soldați ruși. Conform declarațiilor sale, unități întregi de ruși, inclusiv ofițeri, piloți și artileriști, s-au predat forțelor ucrainene în timpul avansului de pe front.