Azerbaidjanul a respins oficial acuzațiile care îl implică pe August Hanning, fostul președinte al Serviciului Federal de Informații (BND), într-un caz de spionaj și trădare. Autoritățile din Baku au calificat informațiile publicate de o revistă germană drept o campanie de denigrare menită să afecteze relațiile bilaterale dintre Azerbaidjan și Germania. Această reacție a survenit imediat după ce s-a anunțat arestarea fostului șef al serviciilor secrete germane sub suspiciunea de divulgare a unor secrete de stat.
Parchetul Federal al Germaniei a confirmat arestarea lui August Hanning, care a condus BND în perioada 1998-2005. Împreună cu acesta, poliția l-a reținut și pe fostul său șef de cabinet, identificat sub numele de Manfred D. Procurorii susțin că, în intervalul 2010-2022, aceștia ar fi obținut aproape două mii de documente, multe dintre ele fiind clasificate. Se plasează acuzația că aceste informații au fost furnizate în schimbul unor plăți financiare, în cadrul activității de consultanță desfășurate de Hanning în sectorul privat.
Investigația indică faptul că August Hanning ar fi utilizat secretele de stat pentru a redacta o analiză destinată unei agenții de informații străine. Deși identitatea acestei agenții nu a fost oficial dezvăluită de procurori, revista Der Spiegel a raportat că clientul ar fi fost un angajat al serviciilor de informații din Azerbaidjan. În acest context, Consiliul pentru Mass-Media și Radiodifuziune din Azerbaidjan a declarat că raportul respectiv reprezintă dezinformare și are scopul de a submina relațiile diplomatice recente.
Pe lângă acuzațiile legate de Azerbaidjan, anchetatorii verifică și alte conexiuni ale fostului șef de serviciu secret. Conform publicației Der Spiegel, Hanning ar fi întreținut relații cu generalul-maior în rezervă Wang Jianzheng, un cunoscut expert pe afacerile Germaniei. Autoritățile investighează dacă informații sensibile au fost împărtășite cu acesta în timpul unor întâlniri sau conferințe internaționale. Avocatul lui Hanning a susținut că clientul său este urmărit penal pe nedrept și că acuzațiile sunt inexacte.
Manfred D. este suspectat că și-a folosit funcția de șef de cabinet pentru a facilita accesul la documente confidențiale. Acesta a lucrat pentru mai mulți șefi ai BND, inclusiv pentru succesorii lui Hanning, până în martie 2026. Procurorii consideră că acesta a furnizat documentele necesare pentru activitatea de consultanță a lui Hanning. Ambii suspectați au fost plasate în arest preventiv în urma reținerii, în timp ce ancheta continuă pentru a determina dacă documentele au ajuns la destinația finală.
Cazul de spionare și trădare din Germania subliniază vulnerabilitățile potențiale în cadrul serviciilor de informații naționale, chiar și la nivelul fostor conducători de top. Aceste tipuri de investigații privind securitatea statului și fluxul de informații clasificate în sectorul privat sunt monitorizate atent de autoritățile europene pentru a preveni exploatarea secretelor de stat de către entități străine.