Un avion aparținând companiei iraniene Caspian Airlines a fost sechestrat pe pista aeroportului din Istanbul, în momentul în care se pregătea de decolare. Incidentul a avut loc în cursul procedurilor de plecare, forțând coborârea imediată a tuturor persoanelor aflate la bord. Pasagerii și echipajul de cabină au fost scoși din aeronavă și trimiși înapoi în terminalul aeroportului, după ce executorii judecătorești au intervenit direct pe pistă.
Acțiunea de sechestru a fost declanșată de o datorie de aproximativ trei milioane de euro pe care Caspian Airlines o are față de o companie turcă. Creditorii sunt reprezentați de ACM Temsil Gözetim, o entitate specializată în supraveghere și reprezentare în domeniul aviației. Avocații și executorii judecătorești au ajuns la aeronava de tip Boeing 737 pentru a pune în aplicare ordinul de sechestru, exact în momentul în care zborul către Iran urma să înceapă.
Caspian Airlines este o companie aeriană cu sediul în Teheran, fondată în anul 1993, care face parte din cadrul grupului aviatic de stat iranian. Această companie utilizează modele de Boeing 737 atât pentru rutele interne, cât și pentru cele internaționale, inclusiv pe traseul către Istanbul. Deși Turcia nu a interzis oficial operarea companiilor aeriene din Iran, acest incident a afectat direct planul de zbor al operatorului iranian.
Situația aeronavei reflectă dificultățile financiare și operaționale cu care se confruntă sectorul aviatic iranian în ultimii ani. Companiile aeriene din această țară se luptă cu menținerea flotelor și cu respectarea obligațiilor de plată către partenerii străini, presiuni accentuate de sancțiunile aplicate de SUA. Aceste restricții limitează accesul Iranului la piese de schimb, servicii de mentenanță și sisteme financiare internaționale, afectând capacitatea de operare a transportatorilor.
Recent, Departamentul Trezoreriei SUA a impus sancțiuni secundare extinse asupra sectorului aviatic iranian prin operațiunea „Economic Outcast”. La data de 8 septembrie, au fost sancționate 27 de companii aeriene iraniene și nouă furnizori de servicii asociați. Autoritățile americane au avertizat că orice aeroport străin, furnizor de combustibil sau operator de servicii la sol care continuă să colaboreze cu transportatorii iranieni riscă să fie sancționat și să fie exclus din sistemul bazat pe dolarul american.
Impactul acestor restricții asupra aviației internaționale este vizibil prin scăderea numărului de zboruri. În Teheran, numărul zborurilor internaționale zilnice a scăzut de la un nivel de 80-90 de zboruri la aproximativ 41 de zboruri pe zi. Multe companii, precum Lufthansa sau Qatar Airways, au suspendat serviciile, în timp ce rutele către și dinspre Iran au fost reduse semnificativ în diverse regiuni.