Guvernul australian a anunțat implementarea unor măsuri stricte de control asupra imigrației, vizând persoanele care depășesc termenul de ședere permis de viză. Această schimbare de politică prevede plasarea turiștilor care rămân în țară peste limita stabilită în detenție administrativă. Anunțul a fost făcut în contextul unei campanii de înăsprire a regulilor privind imigrația, scopul principal fiind demonstrarea controlului exercitat de guvern asupra fluxurilor de persoane care intră în țară.
Ministrul de interne, Tony Burke, a detaliat noi restricții care vor afecta atât vizele destinate studenților, cât și vizele de vacanță-muncă, prin care tinerii pot lucra în Australia. Pentru a asigura aplicarea acestor reguli, autoritățile vor crea 250 de noi locuri de detenție. În plus, se va proceda la recrutarea a 100 de ofițeri suplimentari, responsabili cu sancționarea persoanelor care nu respectă termenul de ședere permis de autorități.
Clarificări suplimentare au fost oferite de ministrul de stat pentru afaceri externe, Matt Thistlethwaite, care a precizat că și deținătorii de vize turistice simple vor fi supuși reținerii dacă depășesc perioada de vizită. El a subliniat că această măsură are un rol de descurajare, scopul fiind de a asigura respectarea strictă a condițiilor de ședere în Australia. Măsura este văzută de oficiali ca un instrument necesar pentru menținerea ordinii imigratoriale.
Noua politică a generat reacții negative din partea unor sectoare importante, precum Consiliul australian pentru turism. Directorul organizației, Erin McLeod, a exprimat temeri privind impactul asupra imaginii țării, subliniind că reținerea turiștilor poate fi dăunătoare, având în vedere importanța economiei de turism. De asemenea, Rebecca Eckard, de la Consiliul Australian pentru Refugiați, a criticat măsura, considerând-o punitivă și ilegală, semnalând și probleme privind accesul la asistență medicală.
În prezent, datele oficiale indică faptul că în Australia se află aproximativ 77.000 de persoane ale căror vize, indiferent de tipul acestora, au expirat deja. Guvernul laburist urmărește o schimbare majoră a politicii de migrație, având ca obiectiv reducerea numărului de persoane care intră în țară. Autoritățile vizează scăderea migrației nete anuale de la nivelul actual de 292.000 de persoane la un prag de 225.000 de persoane pe an.
Australia este o țară-continent cu o populație de aproape 28 de milioane de locuitori, care gestionează fluxuri constante de imigrație și turism. Controlul strict al frontierelor și al termenelor de ședere reprezintă o temă constantă în dezbaterea politică internațională, în încercarea de a echilibra necesarul de forță de muncă cu resursele de infrastructură și siguranța socială a populației rezidente.