Un incident extrem de violent a avut loc la bordul unei aeronave Flydubai care efectua zborul de la Dubai către Tel Aviv, miercuri dimineață. În timpul zborului, unul dintre piloți l-a atacat cu un cuțit pe celălalt, provocând o situație de haos total în cabina de pilotaj. Atacul a dus la o coborâre abruptă a avionului, care a pierdut aproximativ 6.000 de metri altitudine în doar câteva minute, într-o încercare care pare a fi fost menită să prăbușească aeronava.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a comentat evenimentul, afirmând că pilotul cursei, care transporta peste 150 de pasageri, l-a atacat pe celălalt pilot și că, din ceea ce se poate observa, acesta a încercat să provoace prăbușirea avionului. Serviciul de monitorizare Flightradar24 a confirmat că aeronava s-a stabilizat după coborârea bruscă și a transmis un cod de alertă extrem de rar, denumit „unlawful interference”, termen care indică o intervenție ilegală sau o deturnare a zborului.
Pasagerii care se aflau la bord au descris scene de o intensitate psihologică enormă în timpul crizei. Martorii au relatat că au început țipetele în avion, iar pasagerii au realizat rapid gravitatea situației când aeronava a început să se legene dintr-o parte în alta. Un pasager a declarat pentru Channel 12 că s-a realizat că piloții au pierdut controlul deoarece unul dintre ei fusese înjunghiat, menționând prezența unor persoane cu cămășile pline de sânge.
Pentru a opri violența, pasagerii au intervenit direct în cabina de pilotaj, contribuind la încheierea altercației dintre cei doi piloți. Compania Flydubai a confirmat că echipajul a reușit să securizeze avionul după această altercație și că aeronava a fost redirecționată pentru a ateriza în siguranță în orașul Tabuk, situat în nord-vestul Arabiei Saudite. Compania Cluster2, care gestionează aeroportul din Tabuk, a precizat că atât pilotul comandant, cât și copilotul au fost răniți și transportați imediat la spital.
După aterizarea de urgență, toți pasagerii au fost contabilizați și s-au aflat în siguranță. Aceștia au fost ulterior preluați de o altă aeronavă Flydubai pentru a fi transportați înapoi la destinația finală, Tel Aviv, unde zborul a aterizat în jurul orei locale 18:30. Incidentul a lăsat în urmă o situație de securitate aeriană fără precedent pentru zborul respectiv, implicând un atac direct asupra personalului de comandă.
Aceste tipuri de incidente, care implică intervenția pasagerilor în cabina de pilotaj pentru a neutraliza amenințările, sunt extrem de rare în aviația comercială modernă. În astfel de cazuri, intervenția rapidă a celor de la bord este adesea factorul decisiv care previne o tragedie majoră și permite aterizarea de urgență a aeronavei într-un aeroport apropiat, asigurând supraviețuirea tuturor celor prezenți la bord.