Nava civilă Wine Trader a fost victima unui atac cu drone în Marea Neagră, vineri dimineață, în timp ce se îndrepta spre portul Giurgiulești pentru a încărca uleiuri vegetale. Incidentul s-a produs în jurul orei 04:00, moment în care majoritatea echipajului se afla la odihnă. În urma exploziilor, suprastructura vasului a fost distrusă, transformându-se într-un morman de fier contorsionat, ceea ce a complicat imediat operațiunile de salvare.
Sindicatul Liber al Navigatorilor (SLN) a raportat că atacul a fost efectuat cu noi tipuri de drone rusești denumite Geran. Conform organizației, nava nu avea nicio legătură cu Ucraina, ceea ce indică o schimbare în modul în care Rusia vizează traficul comercial din regiune. Reprezentanții sindicatului susțin că atacurile nu mai sunt direcționate exclusiv către navele asociate transporturilor ucrainene, ci lovesc la întâmplare orice trafic civil care traversează zona Mării Negre.
Bilanțul actual al incidentului indică faptul că cinci membri ai echipajului au fost salvați, însă șapte marinari sunt considerați dispăruți. Printre cei care nu au fost găsiți se numără un ofițer de punte cetățean croat și șase cetățeni din Benin. Echipele specializate în operațiuni de căutare și intervenție au urcat la bordul navei pentru a utiliza echipamente de descarcare în toate spațiile accesibile, încercând să localizeze persoanele rămase în urmă.
Există două ipoteze principale privind soarta celor șapte navigatori care lipsesc de pe navă. Reprezentanții SLN menționează că aceștia ar fi putut fi aruncați în apă de forța exploziilor sau s-ar fi aruncat singuri pentru a scăpa de pericol. Totuși, o a doua variantă este considerată mult mai probabilă de către sindicat: marinarii ar putea fi blocați sub structurile metalice prăbușite ale navei, fiind deocamdată inaccesibili pentru echipele de salvare.
Inspectoratul Federației Internaționale a Lucrătorilor din Transporturi (ITF) și Sindicatul Liber al Navigatorilor din România au confirmat că mențin contactul cu autoritățile din Croația, inclusiv cu Ministerul Afacerilor Externe și Europene din Croația. De asemenea, organizațiile sunt în comunicare cu Sindicatul Navigatorilor din Croația și cu familiile marinarilor dispăruți. În același timp, se menține o legătură constantă cu autoritățile din România pentru gestionarea situației de criză.
Acest incident resaltează pericolele crescute la care sunt expuși navigatorii civili în zona Mării Negre din cauza conflictului dintre Rusia și Ucraina. Riscurile pentru transportul comercial au devenit extrem de ridicate, afectând siguranța rutelor maritime internaționale. Situația de pe bordul navei Wine Trader confirmă faptul că siguranța marinarilor în această regiune este tot mai compromisă, iar evenimentele de acest tip devin tot mai frecvente.