Arabia Saudită a decis suspendarea temporară a funcționării conductei Est-Vest, o arteră strategică pentru transportul țițeiului. Această decizie a fost luată în urma unui atac aerian cu drone care a lovit regiunile Riad și Medina. Deși sursa atacului a fost identificată în Irak, autoritățile nu au oferit detalii despre cine a desfășurat operațiunea. Ministerul Energiei saudit a explicat că închiderea a fost efectuată din motive de precauție pentru a asigura siguranța operațiunilor.
Conducta respectivă, care are o lungime de 1.200 de kilometri, este esențială pentru piața energetică, transportând între 4 și 5 milioane de barili de petrol pe zi. Această cantitate reprezintă între 4% și 5% din oferta globală de petrol. Atacul a provocat pagube și câțiva răniți, conform informațiilor de la Ministerul de Externe saudit. Imaginile de satelit au surprins fum negru ridicându-se de la o secțiune a conductei situată la sud de Medina.
În urma evenimentului, un comandant militar din Irak a fost demis, acesta conducând operațiuni în provincia Maysan. Această zonă este cunoscută pentru activitatea grupurilor susținute de Iran. Ca măsură de precauție, Irakul a dispus și închiderea punctului de trecere a frontierei Shalamcheh, o rută importantă pentru importurile de produse alimentare din Iran. În acest moment, se desfășoară o operațiune de amploare pentru a identifica exact responsabilii pentru atacul asupra infrastructurii de transport.
Arabia Saudită a optat pentru a nu riposta imediat, la cererea prim-ministrului irakian, deși își păstrează dreptul de a lua măsuri pentru protejarea intereselor. În același timp, tensiunile regionale sunt accentuate de faptul că rebelii Houthi au capturat insula strategică Perim, situată la gura Mării Roșii. Controlul rebelilor asupra coastei Yemenului și perturbările din Strâmtoarea Ormuz au deja un impact asupra prețurilor globale ale energiei.
Instabilitatea din regiune a dus la creșterea prețurilor la petrol, care au depășit pragul de 100 de dolari pe baril. Atacurile asupra navelor care tranzitează zona Bab el-Mandeb au contribuit la scăderea livrărilor de țiței saudit la niveluri minimi din ultimele trei decenii. Această situație complică și mai mult contextul geopolitic, în special în contextul tensiunilor dintre SUA și Iran, care afectează fluxurile comerciale majore.
Evoluția prețurilor la combustibil este un subiect sensibil, având un impact direct asupra stabilității economice. În contextul actual, variațiile de preț la nivel global pot influența rapid costul de viață și piața energetică, fenomen observat și în alte regiuni afectate de crize geopolitice.