Orașul Antalya, situat pe Riviera Turcească, va deveni în anul 2026 un punct central pentru dialogul internațional privind explorarea cosmică. Turcia se pregătește să găzduiască cea de-a 77-a ediție a Congresului Internațional de Astronautică (IAC), un eveniment de prestigiu care va avea loc în perioada 5–9 octombrie. Această reuniune globală va marca prima apariție a comunității spațiale internaționale pe teritoriul țării, consolidând poziția Turciei pe agenda evenimentelor de importanță mondială.
Evenimentul este organizat anual de Federația Internațională de Astronautică (IAF) și va fi găzduit de Agenția Spațială Turcă (TUA). Coorganizatorul acestui congres este Clusterul Aerospațial SAHA Istanbul, sub coordonarea Ministerului Industriei și Tehnologiei al Republicii Turcia. Reuniunea va avea loc la NEST Convention Centre, în Belek, fiind programată să adune peste 10.000 de participanți înscriși. Printre aceștia se vor numări astronauți, cercetători, lideri din industrie și reprezentanți ai numeroaselor companii internaționale de tehnologie.
Programul congresului include zone expoziționale internaționale, sesiuni academice și tehnice, precum și prezentări ale celor mai recente inovații din sectorul spațial. Participanții vor putea asista la sesiuni oficiale la nivel înalt și la platforme dedicate schimbului de cunoștințe. Un moment deosebit va fi Gala IAC 2026 și cina festivă, care vor fi organizate în cadrul teatrului antic de la Aspendos. Acest cadru istoric va reuni comunitatea spațială într-un decor care reflectă patrimoniul cultural al regiunii.
Tema oficială a ediției din 2026 este „The World Needs More Space” – „Lumea are nevoie de mai mult spațiu”. Acest mesaj pune accent pe necesitatea unei explorări sustenabile, sigure și echitabile a cosmosului, promovând cooperarea internațională. În cadrul evenimentului vor avea loc dezbateri și ateliere de lucru pe teme precum securitatea spațială și implicațiile etice ale activităților dincolo de Pământ. Obiectivul este ca spațiul să rămână un domeniu al oportunităților și al păcii pentru generațiile viitoare.
Pentru a simboliza legătura dintre natură și explorare, mascota oficială a evenimentului a fost aleasă Turquoise, o țestoasă marină Caretta caretta. Numele mascotelor este inspirat din apele mediteraneene ale Antalyei, unde această specie își depune ouăle pe plaje, inclusiv în Belek. Această alegere evocă drumul omenirii către stele, făcând o paralelă cu migrația țestoaselor care parcurg mii de kilometri pentru a se întoarce în locurile de naștere. Mascota reprezintă astfel identitatea locală și spiritul de explorare.
Antalya dispune de o infrastructură de cazare și de organizare a evenimentelor cu o capacitate totală de peste 175.000 de persoane. Orașul este un centru important pentru știință și tehnologie, fiind susținut de universități și centre de cercetare active în astronomie și inginerie aerospațială. Această capacitate de primire, combinată cu accesibilitatea pe căi aeriene, rutiere și maritime, facilitează organizarea unor congrese de amploare, precum IAC sau chiar Conferința ONU privind schimbările climatice COP31.