Violențele survenite pe 17 octombrie au expus vulnerabilitățile sistemului de securitate din Franța, evidențiind probleme de coordonare și pregătire. Analiza publicată de Le Figaro subliniază faptul că autoritățile au subestimat amploarea mobilizării și s-au confruntat cu atacuri simultane care au depășit capacitatea de răspuns a poliției. Bilanțul provizoriu indicat de publicație arată că aproape 2.400 de persoane au fost reținute, în timp ce aproximativ 1.000 de polițiști, jandarmi și pompieri au fost răniți în urma incidentelor.
O problemă centrală a fost erodarea preciziei estimărilor privind numărul manifestanților. Serviciile de informații au revizuit constant cifrele, de la 50.000–100.000 de persoane miercuri, la 150.000–200.000 vineri după-amiază, până când Ministerul de Interne a anunțat 550.000 de participanți la nivel național sâmbătă seara. Deși Direcția Națională de Informații Teritoriale avertizase despre riscul unor acțiuni de către aproximativ 5.000 de militanți de extremă stângă, dificultățile de evaluare au fost alimentate de sute de apeluri pe rețelele sociale și de lipsa unor interlocutori clari.
Pe teren, forțele de ordine au fost obligate să își împartă resursele în fața unor atacuri care au început încă de dimineață. La Marsilia, primarul Benoît Payan a criticat insuficiența efectivelor, orașul având la dispoziție o singură companie CRS înainte de sosirea întăririlor cu blindate Centaure. La Paris, grupuri mobile au atacat clădiri media, precum Europe 1, CNews și Le Journal du Dimanche, iar jafurile au continuat în apropierea bulevardului Champs-Élysées, reușind chiar să oprească un grup la doar 200 de metri de Palatul Élysée.
Protejarea instituțiilor publice a reprezentat un alt punct critic în timpul crizei. În Limoges, primăria a fost incendiată, iar în Bordeaux, reședința prefecturală a fost vandalizată. Un comisar explicat pentru Le Figaro că gestionarea simultană a mulțimilor, apărarea magazinelor și preluarea persoanelor reținute este extrem de dificilă. De asemenea, procesul de redistribuire a unităților este unul lent, deoarece polițiștii trebuie să se retragă, să își încarce echipamentul și să primească noi ordine înainte de a interveni la un alt incident.
Natura violențelor s-a schimbat pe parcursul zilei, când grupările de protest au fost însoțite de persoane implicate exclusiv în jafuri. Prefectura de Poliție a Parisului a raportat că, spre sfârșitul după-amiezii, obiectivul principal al mulțimii a devenit furtul, înregistrându-se 615 spații comerciale jefuite sau degradate. În acest context, Gérald Darmanin a cerut procurorilor să solicite arestarea preventivă a celor care au atacat forțele de ordine, pompierii sau clădirile publice, în timp ce executivul pregătește un proiect de lege pentru recuperarea pagubilor.