Alegerile prezidențiale din Bulgaria, programate pe 25 octombrie, reprezintă un moment critic pentru consolidarea puterii politice a lui Rumen Radev. Candidata sa, Iliana Iotova, care ocupă în prezent funcția de președintă interimară, urmărește o victorie care să aducă partidul Bulgaria Progresistă controlul asupra ambelor ramuri ale puterii. Dacă Iotova va câștiga acest scrutin, formațiunea politică fondată de Radev va deține simultan atât guvernul, cât și președinția statului.
Iliana Iotova, în vârstă de 61 de ani, are o traiectorie politică strâns legată de Rumen Radev, avându-l ca partener în perioada 2016-2026. Aceasta a ocupat funcția de vicepreședintă și a gestionat interimatul prezidențial în momentul demisiei lui Radev în ianuarie. Susținută de Bulgaria Progresistă și de formațiunea naționalistă VMRO, Iotova a adoptat recent o poziție mai explicită, cerând restabilirea canalelor diplomatice cu Rusia și criticând intensificarea înarmării.
Echipa lui Iotova este completată de Kiril Valcev, directorul general al Agenției Naționale de Presă din Bulgaria (BTA), care va candida la funcția de vicepreședinte. Această nominalizare a generat discuții privind relația dintre presa de stat și puterea executivă. În opoziție se află tandemul pro-european format din Andrei Ghiurov, fost prim-ministru interimar în 2026, și Gheorghi Kandev, fost secretar general al Ministerului de Interne, care reprezintă principalul obstacol în calea hegemoniei lui Radev.
Andrei Ghiurov, de 50 de ani, este un fost analist financiar care a intrat în politică în 2021 și a condus scurt guvernul interimar la începutul anului 2026. El se confruntă în tabăra pro-europeană cu Ivan Hristanov, fost ministru interimar al Agriculturii, care conduce formațiunea Uniunea. Pe de altă parte, Iliana Iotova trebuie să gestioneze și concurența unor candidați conservatori, precum Kostadin Kostadinov de la partidul Renașterea sau Radostin Vasilev de la Unitate, Morală, Onoare.
Scrutinul este marcat și de decizia partidului GERB, condus de Boiko Borissov, de a nu desemna un candidat propriu, fapt ce ar putea fragmenta voturile acestui grup dominant între 2008 și 2025. În acest context, Bulgaria Progresistă beneficiază de o migrare a electoratului GERB în anumite zone. De asemenea, pe segmentul conservator, Kostadin Kostadinov și partenerul său Petar Volghin, europarlamentar, urmăresc să capitalizeze pe scepticismul față de politicile europene.
În arhitectura constituțională a Bulgariei, președintele deține drept de veto asupra legilor și coordonează structurile de securitate națională. Deși atribuțiile sale asupra politicii curente sunt limitate față de Parlament, capacitatea de a numi cabinete interimare a fost esențială pentru ascensiunea lui Radev. Succesiunea de guverne interimare numite de la Palatul Prezidențial a creat cadrul necesar pentru fondarea partidului Bulgaria Progresistă, transformând președinția într-un pilon strategic de putere.