Alegătorii din provincia canadiană Alberta au respins marți dimineață o propunere care ar fi permis inițierea unui proces către independență. Rezultatele votului oferă o victorie importantă prim-ministrului Mark Carney și susținătorilor unității canadiene, în contextul tensiunilor externe. Decizia a venit într-un moment marcat de războiul comercial și de amenințările de anexare lansate de președintele american Donald Trump, factori care au influențat percepția populației asupra stabilității naționale.
Deși votul organizat luni nu a reprezentat un referendum direct asupra independenței, acesta ar fi pus provincia pe calea unui viitor vot privind separarea de Canada. După numărarea a peste 1 milion de voturi, aproximativ 76% dintre alegători s-au pronunțat în favoarea rămănerii provinciei în cadrul Canadei. În schimb, doar 23% dintre participanți au susținut inițierea procesului legal care ar fi putut duce la o separare efectivă a regiunii.
Campania împotriva separării, intitulată „Forever Canadian”, a fost condusă de fostul vicepremier al Albertei, Thomas Lukaszuk. Acesta a subliniat faptul că țara rămâne o entitate solidă și unită de la un capăt la altul. Procesul de vot a fost marcat de întârzieri tehnice, deoarece peste 100 de secții de votare au fost nevoite să își prelungească programul din cauza deschiderii târzii a acestora, afectând fluxul de numărare.
Din punct de vedere statistic, peste 1,35 milioane de locuitori din Alberta, ceea ce reprezintă 43% din alegătorii cu drept de vot, au utilizat votul anticipat sau votul special. Alberta deține a patra cea mai mare rezervă dovedită de petrol din lume și este un bastion conservator. Deși există un resentiment profund față de Ottawa, mișcarea separatistă, care anterior atrăgea doar 1% sau 2% din voturi, a reușit să își extindă influența.
Premierul provinciei Alberta, Danielle Smith, a convocat acest plebiscit sub presiunea separatiștilor din cadrul Partidului Conservator Unit, deși ea se opune personal independenței. Înainte de vot, Mark Carney a apelat la responsabilitatea cetățenilor, spunând la un miting din Edmonton că viitorul Canadei depinde de acest rezultat. Liderii separatiști au declarat însă că, în ciuda eșecului, au transformat o cauză marginală într-o mișcare politică persistentă.
Acest scrutin reprezintă primul plebiscit de acest tip organizat în Canada de la referendumul din Quebec din 1995. La acea dată, provincia cu populație majoritar francofon a votat la limită împotriva secesiunii, un eveniment istoric care a pus la încercare integritatea teritorială a țării. Rezultatul actual din Alberta marchează un moment similar de evaluare a unității naționale în fața presiunilor politice și sociale interne.