Locuitorii din provincia canadiană Alberta au refuzat ideea separării de restul țării, votând masiv pentru menținerea în componența Canadei. Conform rezultatelor anunțate marți dimineață de Associated Press, aproximativ 76% dintre alegători au susținut unitatea națională, în timp ce doar 23% au optat pentru inițierea unui proces care ar fi putut duce la independență. Deși votul de luni nu a fost un referendum direct privind separarea, acesta ar fi putut servi drept fundament pentru un viitor scrutin de tip plebiscit.
Rezultatul reprezintă o victorie politică pentru premierul canadian Mark Carney și pentru susținătorii unității statului. Scrutinul a avut loc într-un context tensionat, marcat de un război comercial și de amenințările formulate de președintele american Donald Trump privind anexarea Canadei. Premierul Mark Carney a încercat să mobilizeze alegătorii înainte de vot, declarând la un miting organizat în Edmonton că viitorul Canadei depinde direct de decizia acestui scrutin.
Procesul de numărare a fost unul complex, după ce peste un milion de voturi au fost procesate. Anunțarea oficială a rezultatelor a fost întârziată deoarece peste 100 de secții de votare au fost nevoite să își prelungească programul de lucru, din cauza unor întârzieri la deschiderea acestora. În ceea ce privește participarea, peste 1,35 milioane de locuitori din Alberta, ceea ce reprezintă 43% dintre alegătorii cu drept de vot, au utilizat votul anticipat sau procedurile speciale.
Alberta este considerată un bastion conservator, având o cultură politică apropiată de vestul Statelor Unite, spre deosebire de restul Canadei. Provincia deține a patra cea mai mare rezervă dovedită de petrol din lume, fapt ce alimentează uneori nemulțumirile față de autoritățile federale de la Ottawa. Totuși, deși există sentimente de nedreptate, acestea nu s-au transformat într-un sprijin masiv pentru independență, așa cum au observat experții și agențiile de știri.
Liderii separatiștilor, deși au primit un rezultat nefavorabil, susțin că au reușit să transforme o cauză marginală într-o mișcare activă. Fostul premier Jason Kenney a menționat că restricțiile impuse în perioada pandemiei de COVID-19 au ajutat la mobilizarea activiștilor. Pe de altă parte, premierul provinciei, Danielle Smith, a convocat acest scrutin sub presiunea separatiștilor din Partidul Conservator Unit, deși ea însăși se opune ideii de independență.
Acest tip de plebiscit este primul organizat în Canada de la referendumul din Quebec din 1995. Atunci, provincia cu o populație predominant francofonă a respins la limită ideea de separare de statul canadian. Evenimentul din Alberta reconfirmă tendința de stabilitate a unității federale, în ciuda presiunilor politice interne sau a contextului geopolitic extern marcat de relațiile cu administrația condusă de Donald Trump.