Locuitorii din Alberta au refuzat luni separarea de Canada, în cadrul primului referendum organizat pe această temă în provincia respectivă. Rezultatele parțiale arată că aproximativ 76% dintre alegători au ales să rămână parte a Canadei, în timp ce 23% au optat pentru organizarea unui nou vot. Acest rezultat reprezintă o victorie pentru prim-ministrul Mark Carney, care urmărește unificarea țării în contextul unui război comercial cu SUA.
Referendumul a avut un caracter non-obligatoriu, solicitându-le cetățenilor să decidă dacă doresc menținerea statutului actual sau dacă vor iniția procesul legal pentru un vot obligatoriu privind secesiunea. Analistii și sondajele anticipaseră deja o înfrângere pentru mișcările separatiste, deoarece datele indicau faptul că doar o treime dintre locuitorii din această regiune din vestul Canadei susțineau organizarea unui viitor vot pentru ieșire.
Alberta este o provincie cu o populație de circa 5 milioane de oameni și constituie principalul motor energetic al Canadei, deținând a patra cea mai mare rezervă dovedită de țiței la nivel mondial. Deși există o istorie a nemulțumirilor față de guvernul central, sentimentele secesioniste au reprezentat întotdeauna o opinie minoritară în Alberta, spre deosebire de situația din Quebec, unde au existat voturi de separare.
Inițiativa a fost lansată de Danielle Smith, prim-ministra provinciei, o conservatoare care a reușit să mobilizeze nemulțumirile din ambele tabere politice. Susținătorii unității au fost nemulțumiți că Smith a inclus această întrebare într-un referendum care conținea deja alte nouă subiecte legate de imigrație și competențe provinciale. În același timp, separatiștii au fost consternați deoarece votul a fost unul intermediar, nu o întrebare directă despre ieșirea din țară.
Problemele economice și politicile de mediu au alimentat tensiunile, mulți locuitori considerând că guvernul federal încearcă să elimine exploatările de nisipuri bituminoase. Prim-ministrul Mark Carney a descris acest proces electoral ca fiind „periculos”, subliniind că locuitorii nu au votat pentru astfel de întrebări fundamentale la ultimele alegeri provinciale. Asociațiile de oameni de afaceri și foștii premieri au susținut ferm menținerea în cadrul Canadei.
Această evoluție politică din Alberta are loc într-un moment de instabilitate la nivel internațional, fiind influențată de relația tensionată dintre Canada și SUA. În contextul unui război comercial declanșat de președintele Trump, stabilitatea Canadei este supusă unor presiuni externe semnificative, iar rezultatul acestui referendum subliniază dorința unei mari părți a populației de a evita fragmentarea țării.