Umberto Pizzi, o figură emblematică a jurnalismului de tip paparazzo, a încetat din viață marți, la vârsta de 87 de ani. Fotograful a fost considerat ultimul martor activ al perioadei „Dolce Vita”, o epocă a anilor '60 în care Roma devenea epicentrul de divertisment pentru vedetele de la Hollywood. Informația despre decesul său a fost confirmată de cotidianul italian Il Fatto Quotidiano, cu care acesta colabora, conform datelor transmise de agenția de presă EFE și Agerpres.
Născut la Zagarolo, în Roma, în anul 1937, Pizzi și-a început parcursul profesional în domeniul fotojurnalismului prin activități de teren pentru Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO). În această etapă timpurie, el a realizat diverse reportaje internaționale, călătorind în țări precum Iran, Irak, Turcia, Siria și Iordania. Ulterior, cariera sa s-a mutat spre capturarea vieții publice din capitala Italiei, unde a devenit o prezență constantă în locurile de lux.
În perioada de glorie a anilor '60, Pizzi a documentat viața unor actori și regizori de renume, precum Marcello Mastroianni, Vittorio Gassman sau Roberto Rossellini. El a fost prezent pe Via Veneto, strada celebră pentru restaurantele și hotelurile de lux, unde a fotografiat vedete internaționale precum Elizabeth Taylor și Richard Burton. Ulterior, în anii '70 și '80, activitatea sa s-a diversificat, acoperind domenii precum politica, mediul de afaceri și cultura italiană.
Viața sa profesională a fost marcată de numeroase confruntări cu celebritățile pe care le urmărea. Umberto Pizzi a relatat că în 1970, Mick Jagger l-a împins pe scări în timpul unui concert de la Roma, incident care i-a distrus echipamentul fotografic, primind ulterior o despăgubire de 1.750 de lire. De asemenea, a menționat că a fost arestat pentru două zile după un denunț făcut de Sophia Loren în Caraibe și că a fost atacat cu un pahar de șampanie de către Aristotel Onassis.
Fotograful a colaborat cu publicații de prestigiu la nivel internațional, printre care se numără Time, People și Sunday Express, dar și cu site-ul Dagospia. Pe lângă celebrele vedete de cinema, el a avut interacțiuni tensionate cu actori precum Gerard Depardieu, în special în anul 1976, când acesta a fost surprins ieșind din clubul „Jackie O'”. Pizzi a rămas până la finalul carierei sale un observator al transformărilor sociale și politice din Italia.
Termenul de „paparazzo” a devenit parte din cultura populară globală datorită filmului „La Dolce Vita” al lui Federico Fellini, unde personajul Coriolano Paparazzo a inspirat denumirea acestui tip de jurnalist. Stilul de documentare a acestora a marcat tranziția de la fotografia de eveniment la urmărirea constantă a vieții private a celebrităților, un fenomen care a definit media de divertisment de la mijlocul secolului XX până în prezent.