Maria del Carmen Abascal, cunoscută sub numele de Maricarmen, a decedat la spital la doar două săptămâni după ce a fost scoasă cu forța din apartamentul în care locuise peste șapte decenii. Femeia de 87 de ani a devenit un simbol național în Spania în urma procesului de evacuare, eveniment care a declanșat proteste masive în întreaga țară. Moartea sa a avut loc în condiții de epuizare severă, după ce fusese tratată în spital în urma incidentului de evacuare.
Conflictul a început după ce o firmă de investiții a cumpărat apartamentul în care locuia Maricarmen, intenționând să îi majoreze chiria cu 230%. Ulterior, compania a obținut evacuarea femeii, operațiune care a fost filmată și a provocat indignare generală. În timpul evacuării, poliția a utilizat gaze lacrimogene pentru a dispersa manifestanții, în timp ce Maricarmen a fost scoasă din locuință pe o targă, fiind înconjurată de polițiști și de protestatari.
Reacția populației a fost imediată, aproximativ 10.000 de oameni ieșind pe străzile din Madrid la doar câteva ore după evacuare. Protestatarii au purtat mesaje precum „Rușine” și „Suntem cu toții Maricarmen”, iar manifestațiile s-au extins în mai multe orașe spaniole. Deși firma de investiții i-a oferit ulterior posibilitatea de a reveni în locuință, Sindicatul chiriașilor din Madrid a declarat că această soluție a venit prea târziu, chiar înainte de semnarea unui nou contract.
Evenimentul a avut repercursiuni politice majore, contribuind la contextul în care premierul Pedro Sánchez a convocat alegeri generale anticipate. Guvernul a aprobat, la o zi după deces, două noi decrete care includ 21 de măsuri pentru facilitarea accesului la locuințe și extinderea protecției împotriva evacuărilor pentru persoanele vulnerabile. În timp ce Mónica García a lăudat demnitatea femeii, Irene Montero a descris moartea acesteia ca fiind o „crimă”, iar Alberto Núñez Feijóo a cerut respect față de deces.
În centrul Madridului, unde protestatarii au organizat o tabără de amploare, vestea decesului a fost primită cu un moment de reculegere. Ulterior, sute de persoane s-au deplasat spre Parlament, scandând „Maricarmen trăiește, lupta continuă”. Această mobilizare socială a demonstrat cât de profundă este nemulțumirea față de creșterea accelerată a chiriilor și a prețurilor locuințelor, transformând cazul Maricarmen într-un punct de cotitură pentru dezbaterea publică din Spania.
Criza locuințelor din Spania este marcată de o creștere accelerată a costurilor de închiriere, ceea ce a dus la blocaje legislative în Parlament. Partidele de dreaptă și extrema dreaptă au respins anterior măsuri de urgență propuse de guvern pentru combaterea acestui fenomen. Această situație economică a alimentat tensiunile sociale și a influențat direct decizia de a organiza alegeri anticipate în țară.