Therme București găzduiește, între 5 și 25 octombrie, ediția a opta a festivalului Sauna Fest 2026. Evenimentul promite un program extins de 21 de zile, oferind peste 800 de experiențe diverse și participarea a 100 de maeștri Aufguss veniți din 29 de țări. Programul este conceput să transforme ritualurile tradiționale de saună în spectacole artistice, integrând elemente de cinema, operă, pictură și cultură pop pentru toți vizitatorii.
Unul dintre punctele centrale ale festivalului este Aufguss, un ritual de aproximativ 12 minute în care maestrul folosește gheață, uleiuri esențiale și pietre încinte pentru a distribui aerul cald cu ajutorul unui prosop sau al unui steag. În cadrul acestui eveniment, ritualul devine un spectacol vizual cu lumini, costume și muzică. Printre show-urile programate se numără „Tale of the Three Brothers”, inspirat din Harry Potter, „Audrey”, dedicat lui Audrey Hepburn, și „Carmen”, care aduce opera într-un cadru de dans.
Spectacolele vor include și teme artistice precum „The Chocolate Girl”, inspirat din pictură, sau „Heat in Motion”, bazat pe dans contemporan. Pentru divertismentul clasic, George Tănase și Alexandru Minculescu vor susține momente de stand-up comedy în sauna Hollywood. Muzica live va completa atmosfera, oferind interpretări de la momente a cappella până la instrumente precum nai, fluier sau percuție, incluzând și influențe din folclorul românesc.
Maeștrii români vor avea un rol important, având în vedere succesul de la competiția Aufguss WM 2026 din Germania. Andrei Șerban a obținut titlul de vicecampion mondial la categoria individual cu spectacolul „The Sculptor”, inspirat de Constantin Brâncuși. De asemenea, Andreea Broștiuc și Mara Gane au ocupat locul opt la echipe, în timp ce Carmen Iacob și Elena Balica s-au clasat pe locul 13 în cadrul aceleiași competiții internaționale.
Între 16 și 25 octombrie, festivalul se extinde pe plaja Sands of Therme prin crearea Sauna Village, unde vizitatorii pot testa saune de la producători locali și internaționali. O parte importantă a experienței este contrastul termic, oferind sesiuni de Cold Plunge în apă cu temperaturi de 12-14°C, cu asistență de la echipa canadiană UNBOUNDED. Zona va include și preparate culinare cu influențe nordice, precum supa finlandeză Lohikeitto sau Arctic Carpaccio.
Evenimentele de acest tip se încadrează într-un context de creștere a interesului pentru stilul de viață wellness și sănătate. Deși programul Sauna Fest pune accent pe teme precum longevitatea, gestionarea stresului și calitatea somnului, organizatorii precizează că aceste activități nu înlocuiesc recomandările medicale individuale. Festivalul include și activități pentru copii, precum teatru de umbre și ateliere de actorie, organizate în biblioteca de sare din zona Galaxy.