Papa Leon al XIV-lea a solicitat Bisericii Catolice să își asume eșecurile și să acționeze decisiv împotriva abuzurilor sexuale. Mesajul a fost transmis în cadrul unei liturghii desfășurate în aer liber, duminică, la Lourdes. Această slujbă religioasă a marcat ultima etapă a vizitei sale oficiale în Franța, oferind ocazia pentru un apel direct către ierarhia ecleziei despre necesitatea unei schimbări profunde.
În timpul discursului său, Suveranul Pontif a subliniat că Biserica trebuie să demonstreze curajul necesar pentru a trece printr-o proces de convertire. Papa Leon al XIV-lea a menționat că, pentru a vindeca rănile adânci și abaterile dureroase comise în interiorul instituției, este necesară o poziție de umilință. El a declarat că recunoașterea propriilor greșeli reprezintă un element esențial pentru progresul spiritual al întregii comunități catolice.
În cadrul unei întâlniri private desfășurate duminică, Papa s-a reunit cu episcopii francezi pentru a discuta despre combaterea flagelului abuzurilor împotriva minorilor. El a lăudat eforturile acestora de a răspunde prin căutarea adevărului, a dreptății și a iertării, menționând importanța despăgubirii victimelor. Totodată, liderul religios a îndemnat episcopii să mențină o vigilență constantă și să implementeze o cultură a prevenirii acestor crime comise de membri ai clerului.
Pe lângă cerința de protecție a victimelor, Papa Leon al XIV-lea a insistat pe necesitatea de a sprijini și încuraja membrii clerului. El a recunoscut că echilibrul între responsabilitatea față de supraviețuitori și susținerea propriului personal reprezintă un punct central al preocupărilor părintești ale episcopilor. Papa a subliniat că este vital ca procesul de reformă și protecție să continue pe parcursul timpului, fără relaxarea atenției.
Programul vizitei includea și o întâlnire cu șapte supraviețuitori ale abuzurilor sexuale comise de clerici, printre aceștia figurând și o persoană care a fost victima acestor acte la vârsta adultă. Totuși, acest eveniment nu a fost lipsit de controverse, deoarece unii supraviețuitori au manifestat critici față de organizare. Aceștia au pus la îndoială criteriile folosite pentru selectarea participanților care au fost invitați la această discuție privată.
Problematica abuzurilor sexuale în cadrul instituțiilor religioase a devenit un subiect de interes global, generând presiuni constante asupra structurilor de conducere ale Bisericii Catolice. De-a lungul anilor, numeroase investigații au scos la iveală cazuri de abuzuri comise în context eclezial, forțând ierarhia să introducă măsuri de protecție și protocoale de raportare pentru a preveni repetarea unor astfel de acte de criminalitate.