Președintele Nicușor Dan a conferit Ordinul „Meritul Cultural” în grad de Cavaler Muzeului de Artă Maryhill, situat în Goldendale, statul Washington, SUA. Decorația a fost oficializată printr-un decret prezidențial publicat în Monitorul Oficial în data de 15 septembrie 2026. Această distincție marchează un moment deosebit în relațiile culturale, subliniind importanța instituției americane în păstrarea legăturii cu România.
Decorația este oferită într-un context istoric de o mare încărcătură, celebrând împlinirea a 100 de ani de la inaugurarea oficială a muzeului. Această instituție a fost deschisă în anul 1926, în urma vizitei de stat a Reginei Maria a României peste Ocean. Muzeul a jucat un rol esențial în promovarea imaginii și a patrimoniului românesc la nivel internațional pe parcursul acestui secol de activitate.
Pentru a marca acest eveniment, Muzeul de Artă Maryhill, împreună cu Societatea Româno-Americană, organizează o recepție de gală intitulată „Royal Centennial Celebration”. Evenimentul va avea loc sâmbătă, 19 septembrie 2026, chiar la sediul instituției din Goldendale. Această sărbătoare este dedicată unui secol de diplomație și de moștenire culturală inspirată de spiritul vizionar al Reginei Maria.
Programul oficial al evenimentului de gala include o recepție ceremonială organizată pe domeniul muzeului, alături de spectacole culturale și momente artistice. De asemenea, vor fi organizate expoziții speciale dedicate exclusiv Reginei Maria și obiectelor donate de aceasta. Organizatorii au stabilit un cod vestimentar specific, invitând participanții să poarte port tradițional românesc, precum iele, sau ținute de tip business și piese cu inspirație regală.
Cooperarea culturală bilaterală este motivul principal pentru care instituția din Washington a primit această înaltă recunoaștere din partea președintelui. Prin acest gest, se subliniază importanța parteneriatelor de lungă durată în menținerea legăturilor dintre România și comunitățile din diaspora. Muzeul rămâne un punct de referință pentru patrimoniul românesc în această parte a lumii, de la inaugurarea sa în 1926.
Această onorare vine într-un an marcat de numeroase evenimente diplomatice și de evenimente de actualitate, inclusiv celebra vizită a Reginei Maria în SUA care a avut loc acum exact un secol. Instituția de la Maryhill continuă să servească drept pod cultural între România și SUA, păstrând vie memoria vizitei regale care a definit relația istorică dintre cele două națiuni.