România a marcat un moment important în modernizarea transportului feroviar prin lansarea primului serviciu comercial de pasageri operat sub sistemul european de control al trenurilor, ETCS Nivel 2. Prima astfel de operațiune a avut loc pe tronsonul feroviar dintre Buftea și Brazi, utilizând o locomotivă de tip Traxx Passenger. Acest serviciu este asigurat de operatorul național CFR Călători pe secțiunea care face parte din ruta de legătură între București și Budapesta.
Echipamentele instalate pe locomotivele noi funcționează în sincronizare directă cu infrastructura de cale ferată dotată cu tehnologia ETCS Nivel 2. Această integrație între trenurile moderne și infrastructura digitală este considerată un pas fundamental pentru creșterea siguranței și a interoperabilității feroviare în țară. Laurențiu Ivan, Managing Director Alstom pentru România, Bulgaria și Republica Moldova, a subliniat că această etapă demonstrează modul în care investițiile în tehnologie pot oferi o cale ferată europeană mai bine conectată.
Locomotivele Traxx Passenger folosesc soluția de semnalizare la bord Onvia Cab și provin dintr-un contract semnat în anul 2024 cu Autoritatea pentru Reformă Feroviară pentru un total de 16 unități. Toate aceste vehicule au sosit în România după primele livrări din aprilie 2026, fiind introduse inițial în circulație cu sisteme convenționale în septembrie 2026. În prezent, acestea trec progresiv la operarea sub noul standard european de control, facilitând o tranziție tehnologică importantă.
Standardul ETCS oferă un nivel ridicat de siguranță prin monitorizarea continuă a vitezei convoiului în raport cu parametrii de circulație stabiliti. Sistemul are capacitatea de a acționa frânele în mod automat dacă garnitura depășește viteza legală sau dacă se reduce distanța de siguranță față de un alt convoi. Înlocuirea sistemelor naționale eterogene prin acest standard permite tranzitul neîntrerupt al trenurilor peste frontiere și asigură un trafic feroviar mai previzibil.
Înainte de acest eveniment, prima instalație ETCS Nivel 2 din România a fost montată pe segmentul Frontieră-Curtici-Arad-Km. 614, fiind finalizat și primul centru automatizat de dirijare a traficului la Arad. Alte unități similare de control sunt în curs de execuție în orașe precum Simeria, Brașov, Cluj-Napoca, București și Craiova. Producătorul Alstom gestionează proiecte de semnalizare și electrificare pe coridorul Rin-Dunăre și pe alte axele feroviare importante.
Implementarea sistemelor ETCS face parte dintr-un proces de digitalizare a rețelei feroviare românești, vizând standardizarea tehnologică la nivel continental. Această evoluție este esențială pentru integrarea completă a infrastructurii naționale în coridoarele europene de transport. Prin modernizarea semnalizării, se urmărește reducerea riscurilor de accidentare și optimizarea timpilor de circulație pentru trenurile de pasageri și de marfă.