Un tren de pasageri care operează pe ruta București–Suceava a efectuat miercuri, 21 octombrie, prima cursă comercială în România utilizând sistemul european de control al traficului feroviar ETCS Nivel 2. Evenimentul s-a desfășurat pe sectorul Buftea–Brazi, marcând un moment de tranziție tehnologică pentru infrastructura feroviară națională. Garnitura InterRegio 1655 a parcurs acest segment de cale folosind tehnologia modernă, ajungând la destinația sa cu o întârziere de doar un minut.
Locomotiva care a tractat trenul a fost un model Alstom Traxx, un echipament dotat cu tehnologie avansată capabilă să interacționeze direct cu infrastructura modernizată. Conform Asociației Pro Infrastructură, acesta este primul tren care circulă „pe mers” cu ETCS activ în cadrul unui serviciu comercial, dacă se fac excepții de la cursele de probă. Operaționalizarea acestui sistem era esențială pentru ca locomotivele Alstom Traxx să funcționeze în condiții optime pe rețeaua feroviară.
Tronsonul Buftea–Brazi reprezintă prima secțiune din țară care dispune de sistemul european de management al traficului feroviar ERTMS. Deși lucrările de construcție pe acest sector au fost finalizate în jurul anului 2016, sistemul a primit autorizarea oficială pentru utilizare abia în anul 2022. Această întârziere de șase ani între finalizarea lucrărilor și autorizarea sistemului a reprezentat o perioadă lungă de așteptare pentru implementarea tehnologiei de ultimă generație.
Tehnologia ETCS Nivel 2 transmite informațiile de semnalizare direct în cabina mecanicului, monitorizând în permanență poziția și viteza trenului în curs de deplasare. Spre deosebire de metodele tradiționale de semnalizare, care verifică starea traseului doar în puncte specifice, acest sistem european oferă o supraveghere continuă. În cazul în care limitele de siguranță sunt depășite, sistemul poate interveni automat prin acționarea frânelor pentru a preveni orice incident.
Pe alte rute feroviare din România, situația este diferită, de exemplu pe ruta București–Constanța, unde echipamentele ETCS Nivel 1 au fost deja demontate. Traficul pe acest coridor se desfășoară în prezent pe sistemul clasic de semnalizare, în așteptarea implementării ETCS Nivel 2. Alte secțiuni aflate în proces de modernizare includ Brașov–Sighișoara, București–Giurgiu, Cluj–Oradea și segmentul Arad–Caransebeș–Craiova.
Implementarea sistemelor de semnalizare europeană este strâns legată de introducerea pe piață a noilor locomotive moderne, care necesită infrastructură compatibilă pentru a funcționa corect. Această evoluție tehnologică vizează creșterea siguranței și eficienței circulației feroviare, însă procesul de modernizare a rețelei rămâne fragmentat pe diferite coridoare de transport din țară.